Turiștii, îndemnați să ajute la găsirea fragmentelor unui meteorit care a iluminat cerul

Oamenii de știință solicită turiștilor și călătorilor să se alăture căutărilor, deoarece timpul joacă împotriva lor, fragmentele se degradează rapid din cauza umezelii, scrie unian.net.

Este vorba despre faptul că alianța britanică UK Fireball Alliance (UKFAll) a stabilit o zonă de căutare prioritară – un sector de aproximativ 20 de kilometri în zona platoului montan Ben Alder, între lacurile Loch Trieg și Loch Ericht. Acolo, conform calculelor, ar putea fi fragmente cu greutatea de până la 10 kilograme. Dacă expediția va fi reușită, va fi primul caz în mai mult de 100 de ani când un meteorit va fi găsit în Scoția.

Luke Daly, profesor de geoștiințe planetare la Universitatea din Glasgow și co-lider al grupului de căutare, recunoaște că șansele de a găsi fragmente sunt mici.

„Este întotdeauna dificil, mai ales în condițiile peisajului scoțian. Dar chiar și un singur fragment de un gram ne-ar permite să efectuăm numeroase experimente care să dezvăluie secretele trecutului Sistemului Solar”, subliniază el.

Se menționează că în căutări participă voluntari de la universitățile din Edinburgh, St. Andrews și Manchester, precum și un grup de oameni de știință civici. Totuși, cercetările în munți s-au dovedit a fi o adevărată provocare: mlaștini, turbării și lacuri „înghit” adesea fragmentele.

În plus, cu cât pietrele stau mai mult expuse la aer liber, cu atât își pierd mai repede valoarea științifică. Din cauza vremii nefavorabile și a furtunii, expediția a fost deja nevoită să întrerupă activitatea.

Se spune că meteoritul care a provocat strălucirea pe cer cântărea peste 60 de kilograme și, probabil, provenea din partea interioară a centurii principale de asteroizi. Zborul său a fost înregistrat de 14 camere, iar despre eveniment au anunțat aproape 150 de martori oculari.

Cum să recunoști un meteorit

Oamenii de știință cer tuturor celor care călătoresc prin Munții Scoției să fie atenți la pietre negre, lucioase, mai grele decât par la mărime. Suprafețele lor pot fi sticloase sau pot avea pete ruginite din cauza umezelii.

Meteoriții conțin de obicei până la 30% fier, deci sunt magnetici, dar oamenii de știință avertizează că nu trebuie atinse cu un magnet, deoarece acest lucru distruge datele valoroase despre câmpul magnetic, pe care le „păstrează” încă de la formarea lor, acum 4,56 miliarde de ani.

Dacă găsești o piatră suspectă, trebuie să faci o fotografie cu coordonatele GPS. Este permis să iei un mic fragment, dar numai învelit în folie sau într-o pungă curată, pentru a evita contaminarea.

De menționat, ultimul meteorit din Scoția a fost găsit în 1917 – atunci a spart literalmente acoperișul unei case. Căderea actuală a avut loc într-una dintre cele mai îndepărtate zone ale țării, astfel că ajutorul turiștilor și al călătorilor montani este esențial.

Dacă fragmentele vor fi găsite, nu va fi doar o senzație, ci va deschide o nouă pagină în istoria cercetării Sistemului Solar.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.