Silicon Valley și Open AI dezvoltă o pastilă împotriva îmbătrânirii

Visul de a prelungi viața umană pare să nu mai fie doar o fantezie. În Silicon Valley, compania Retro Biosciences, susținută de Sam Altman (CEO-ul OpenAI), se pregătește pentru primul studiu clinic al unui medicament pe care cercetătorii îl numesc potențiala „pastilă împotriva îmbătrânirii”. Scopul proiectului este ambițios și concret - să ofere fiecărui om cel puțin 10 ani în plus de viață activă și sănătoasă. Despre acest lucru relatează publicația Business Insider, transmite naukatv.ru.

În fruntea startup-ului se află Joe Betts LaCroix, om de știință, antreprenor și fost inventator al celui mai mic calculator din lume. Astăzi, el încearcă să repornească biologia umană într-un mod asemănător cu modul în care aerul condiționat a schimbat odinioară atitudinea oamenilor față de căldură - să rupă legătura dintre îmbătrânire și boli.

Cum funcționează pastila experimentală

Primul medicament al Retro, cunoscut sub denumirea de RTR242, a fost creat pentru combaterea bolii Alzheimer. Totuși, potrivit creatorilor, potențialul său este mult mai larg. Acesta declanșează procesul de autofagie, un „mecanism de reparare” natural al celulelor. În tinerețe, acesta funcționează fără probleme, eliminând proteinele deteriorate și deșeurile celulare, însă odată cu vârsta, sistemul începe să dea erori, ceea ce duce la acumularea de elemente toxice și, în cele din urmă, la boli.

„În interiorul celulelor, de-a lungul anilor, se acumulează proteine pliate incorect, deteriorate sau mutate. Sistemul obișnuit de reciclare se strică în timp. RTR242 oferă șansa de a reporni acest proces, mai ales în celulele creierului”, explică Betts LaCroix.

Spre deosebire de medicamentele actuale împotriva Alzheimerului, care doar încetinesc degradarea funcțiilor cognitive, noua moleculă ar putea inversa procesele. Dacă va funcționa, acesta va fi primul tratament direct legat de prelungirea vieții, nu doar de ameliorarea simptomelor.

Deocamdată, 10 ani în plus

Betts-LaCroix este convins că un adaos de 10 ani nu este o promisiune goală.

„Tratamentul cancerului adaugă aproximativ trei ani, lupta împotriva bolilor de inimă — cam patru. Iar 10 ani de viață sănătoasă reprezintă una dintre cele mai mari realizări posibile în medicină”, spune el.

Acești ani, subliniază el, trebuie să fie activi și plini de energie, fără o perioadă lungă de boală și declin. Nu este vorba despre simpla prelungire a bătrâneții, ci despre prelungirea tinereții organismului.

Planuri și competitori

Retro a apărut în 2021 cu investiții de 180 de milioane de dolari de la Altman. În prezent, compania se pregătește să desfășoare primele studii clinice în Australia, unde procesul de lansare a testărilor medicale este mai simplu și mai rapid. Primul voluntar este planificat să fie implicat până la sfârșitul anului 2025.

Compania declară deschis că are nevoie de investiții mari. Scopul este atragerea unui miliard de dolari pentru seria A. Dacă va reuși, Retro va intra în aceeași ligă cu Altos Labs, gigantul biotehnologic finanțat de Jeff Bezos și alți mari investitori, care a strâns deja peste trei miliarde de dolari.

Retro dezvoltă nu doar RTR242. Printre proiecte se numără RTR890, destinat refacerii celulelor stem hematopoietice în caz de leucemie, și RTR888, care explorează posibilitățile de tratare a bolilor sistemului nervos. Toate programele sunt unite de o idee - readucerea organismului la caracteristicile specifice unei vârste mai tinere.

Inteligența artificială drept coautor

Retro are încă un atu. În august, OpenAI a publicat o notă conform căreia modelul GPT-4b micro, dezvoltat special pentru Retro, a ajutat la îmbunătățirea reprogramării celulelor stem. Potrivit companiei, indicatorii au crescut de 50 de ori comparativ cu metodele tradiționale.

Reprogramarea celulară este considerată în prezent una dintre cele mai îndrăznețe direcții ale științei despre longevitate. Esența este simplă în cuvinte și incredibil de complexă în practică - să înveți celulele bătrâne să se comporte de parcă ar fi din nou tinere. Dacă această tehnologie va depăși granițele laboratorului, consecințele vor fi colosale.

Opinia oamenilor de știință în această privință

În lumea cercetărilor despre îmbătrânire, opiniile sunt împărțite. Unii, precum fizicianul rus Piotr Fedicev, fondatorul companiei Gero, consideră că Retro este foarte precaută.

„Cred că se prefac că sunt precauți. Dar, sincer să fiu, sper că în interiorul companiei acționează de fapt mai îndrăzneț. 10 ani de viață în plus reprezintă deja un rezultat serios, dar mi-ar plăcea să văd pași și mai radicali”, susține el.

Betts LaCroix, dimpotrivă, este convins că prudența este necesară. 10 ani nu sunt o bagatelă și nu trebuie neglijați. Compania încearcă să mențină un echilibru între ambițiile de la Silicon Valley și cerințele stricte ale medicinei. Retro Biosciences își formulează misiunea în mod direct - să dăruiască omenirii cel puțin un deceniu de viață sănătoasă în plus.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.