Meteori proveniți dintr-o sursă necunoscută vor traversa cerul deasupra Pământului pe 18 octombrie

Cometa C/1987 B1 este considerată principalul candidat, însă această legătură nu a putut fi confirmată definitiv deocamdată. Despre particularitățile misterioasei ploi de meteori a vorbit expertul Universității Politehnice din Perm, Evgheni Burmistrov, scrie gazeta.ru

Epsilon-Geminidele sunt observate anual între 14 și 27 octombrie. La maxim sunt așteptați circa trei meteori pe oră. Aceștia pătrund în atmosfera Pământului cu o viteză de aproximativ 70 km/s — de circa două ori mai rapid decât Geminidele din decembrie. Acest lucru se datorează faptului că particulele traversează orbita Pământului sub un unghi mare, astfel încât Pământul se izbește literalmente de fluxul lor.

«Istoria observațiilor Epsilon-Geminidelor a început în secolul al XIX-lea. Thomas William Backhouse le-a consemnat pentru prima dată în 1868, iar în 1899 fluxul a fost descris de William Frederick Denning. Ulterior, acesta a fost dat uitării pentru mult timp. În 1958, astronomii au identificat meteorii fluxului după orbitele fotografice, iar în 1960 acesta a fost descoperit cu ajutorul radarului», — a declarat expertul.

Mult timp, drept posibilă sursă a Epsilon-Geminidelor a fost considerată cometa C/1964 N1 (Ikeya), însă orbita sa nu corespundea pe deplin caracteristicilor fluxului. În 1987, calculele au indicat un candidat mai potrivit — cometa C/1987 B1 (Nishikawa-Takamizawa-Tago). Totuși, încă nu există dovezi că tocmai ea a lăsat aceste particule.

Potrivit lui Burmistrov, Epsilon-Geminidele pot fi confundate cu un alt flux din octombrie — Orionidele, active din 2 octombrie până pe 7 noiembrie. Însă Orionidele sunt mai lente și, de regulă, mai vizibile, în timp ce Epsilon-Geminidele se remarcă prin viteza lor mare și luminozitatea comparativ slabă.

Cel mai bine este să observați fluxul înainte de răsărit, pe 18 și 19 octombrie, când constelația Gemenii va urca mai sus deasupra orizontului. Pentru aceasta nu sunt necesare un telescop sau binocluri: este suficient să alegeți un loc cu o priveliște deschisă spre cer, departe de luminile puternice ale orașului.