O nouă variantă a virusului COVID-19 a început să se răspândească în Franța

Varianta NB.1.8.1 a virusului Sars-CoV-2, unul dintre numeroșii „descendenți” ai Omicronului foarte contagios, a devenit dominantă în Asia în ultimele săptămâni. În Singapore, Taiwan și Hong Kong, autoritățile au avertizat populația despre creșterea cazurilor de COVID-19, a accesărilor la secțiile de urgență și a deceselor. În Europa, varianta a fost identificată în mai multe țări, inclusiv în cel puțin patru cazuri confirmate în Franța, informează rfi.ru.

NB.1.8.1 este o mutație a variantei Omicron. Aceasta a atras o atenție specială, deoarece virusul mutat a dobândit două caracteristici care îl fac mai periculos decât variantele anterioare. Prima este capacitatea sa de a infecta celulele mai rapid și pe scară mai largă. A doua este „capacitatea sa de a evita sistemul imunitar, care recunoaște virusurile datorită infecțiilor anterioare și vaccinării”. Aceste două caracteristici „reprezintă un risc posibil” ca NB.1.8.1 „să provoace un val de infecții toamna sau iarna”, avertizează Bruno Mégarbane, șeful secției de terapie intensivă a spitalului Lariboisière din Paris, într-un interviu pentru BFMTV.

Pe 23 mai, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a plasat această variantă „sub monitorizare”, menționând totuși că „datele existente nu indică faptul că această variantă provoacă o boală mai severă decât alte variante circulante”. Vaccinurile aprobate în prezent împotriva COVID-19 „ar trebui să rămână eficiente”, adaugă OMS.

Clasificarea ca „variantă monitorizată” nu implică o îngrijorare concretă legată de periculozitatea sa. OMS a mai plasat sub monitorizare alte cinci variante de Sars-CoV-2. Aceasta înseamnă că modificările genetice ale variantei pot influența caracteristicile sale, existând indicii că ar putea înlocui alte variante circulante, însă impactul clinic este încă necunoscut.

Astfel, NB.1.8.1 este încă departe de a fi considerată o „variantă de interes major”, care includ variantele ce au demonstrat riscuri clinice reale sau scăderea eficienței vaccinurilor.

Potrivit OMS, varianta NB.1.8.1 a fost detectată pentru prima dată la sfârșitul lunii ianuarie 2025. La începutul lunii mai, un grup de cercetători chinezi a publicat o analiză a caracteristicilor mai multor variante, inclusiv NB.1.8.1. Această publicație este un „preprint” — adică nu a fost supusă încă recenziei de specialitate —, astfel că informațiile trebuie privite cu prudență, fiind mai degrabă un schimb rapid de date între oamenii de știință.

Conform cercetătorilor, NB.1.8.1 „a păstrat o afinitate ridicată pentru ACE2 (poarta de intrare a virusului în celulele umane) și capacitatea de a evita răspunsul umoral al sistemului imunitar (eludarea anticorpilor produși de limfocitele B), ceea ce confirmă potențialul său de a domina în viitor”. Pe scurt, dintre toate variantele circulante, se pare că aceasta este cea mai capabilă să ocolească imunitatea noastră și să infecteze. Totuși, aceste date sunt obținute in vitro, iar efectul lor în viața reală rămâne necunoscut. OMS arată că unele mutații pot crește și transmisibilitatea, ceea ce i-ar permite să înlocuiască alte variante. De fapt, OMS informează că din toate secvențele genetice încărcate în baza de date internațională GISAID în săptămâna 21 aprilie, 518 aparțineau variantei NB.1.8.1 — o cifră modestă, dar în creștere: 10,7% din total, comparativ cu 2,5% cu patru săptămâni înainte.

Fără panică

Totuși, OMS este destul de optimistă: riscul pentru sănătatea publică la nivel mondial este „considerat scăzut”. În primul rând pentru că „datele nu arată că această variantă cauzează o formă mai severă de boală”, iar în al doilea rând pentru că „vaccinurile existente par să își păstreze eficiența”. Nu este încă clar dacă NB.1.8.1 este responsabilă pentru reînceperea epidemiei în Asia sau dacă doar coincide cu aceasta. Virusologul Yves Buisson a subliniat într-un interviu pentru RFI că în China populația este „majoritar vaccinată cu vaccinuri non-mARN (spre deosebire de Franța), iar aceste vaccinuri par să neutralizeze mult mai puțin virusul”.

În Franța, indicatorii epidemiologici rămân scăzuți. Varianta nu s-a răspândit încă pe scară largă. Chiar dacă va provoca un nou val, acesta nu înseamnă neapărat că va fi mai sever sau mai extins decât precedentele, care au fost limitate. Evident, cu condiția ca persoanele vulnerabile să fie vaccinate corespunzător și cei bolnavi și cei din jurul lor să respecte măsurile sanitare.

În Franța, campania de vaccinare anti-COVID a început pe 14 aprilie și se va încheia pe 15 iunie, cu posibilitate de prelungire până pe 15 iulie, în funcție de situația epidemiologică.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.