La închisoare pentru o palmă: Jurnaliștii din Georgia au numit colega arestată „prizonieră a conștiinței”

Colaboratorii și apărătorii drepturilor omului consideră că acest caz marchează un nou val de presiune asupra presei independente, un model care imită practicile din regimurile autoritare, transmite bbc.com.

Partidul de guvernământ Visul Georgian vorbește despre o „crimă gravă” și consideră greva foamei jurnalistei drept „șantaj”

Mzia Amaglobeli, în vârstă de 49 de ani, directoarea și fondatoarea publicațiilor online Batumelebi și Netgazeti, a fost arestată pe 12 ianuarie. După două zile, instanța a decis să o trimită în detenție provizorie. Potrivit acuzației de „agresiune asupra unui polițist”, Amaglobeli riscă o pedeapsă cuprinsă între patru și șapte ani de închisoare.

Jurnaliștii și apărătorii drepturilor omului care susțin aproape zilnic acțiuni de solidaritate cu Amaglobeli consideră că autoritățile georgiene, pe lângă adoptarea unor legi represive, au început să copieze metode de reprimare a presei independente, folosite deja în țările vecine – urmărirea penală pe acuzații formal nerezonabile legate de activitatea jurnalistică.

Amaglobeli a început greva foamei imediat după arestare. Potrivit avocaților, ea refuză să mănânce și bea doar apă. În ziua a 24-a a grevei foamei, a fost transferată într-o clinică pentru investigații, unde rămâne și în prezent (pe 7 februarie, se află în a 27-a zi a grevei foamei). Avocații spun că jurnalista este slăbită, dar nu intenționează să renunțe la greva foamei.

„Nu am intenția să accept agenda regimului. Fac greva foamei. Libertatea este mai valoroasă decât viața”, a scris Amaglobeli într-o scrisoare trimisă din închisoare colegilor.

„Poliția este inviolabilă”

Amaglobeli a fost reținută în Batumi în noaptea dintre 11 și 12 ianuarie. Inițial a fost reținută administrativ după ce a lipit un autocolant cu un apel la grevă în timpul unei acțiuni de protest. Jurnalista a fost eliberată după scurt timp, dar la o oră după, a fost reținută din nou, de această dată pentru acuzații penale.

Pe 14 ianuarie, instanța din Batumi a trimis-o în detenție provizorie, iar Curtea de Apel din Kutaisi a respins plângerea avocaților, lăsând-o în închisoare.

„Atacul asupra unui polițist este o crimă gravă. Motivul a fost răzbunarea față de șeful poliției din oraș, deoarece adjunctul acestuia a reținut-o administrativ cu o oră mai devreme. În consecință, ea l-a agresat fizic”, a explicat procurorul Vladimir Turmanidze după ședința de judecată.

Avocații consideră atât reținerea administrativă, cât și urmărirea penală a lui Amaglobeli drept nefondate și ilegale.

În filmările de la locul reținerii, se vede cum Amaglobeli se ceartă cu Dgebuadze, după care îl apucă de colțul jachetei și îi aplică o palmă. Ea este imediat dusă la secția de poliție. În filmări se aud amenințări că va fi acuzată penal și înjurături.

Potrivit colegilor, incidentul a fost precedat de provocări din partea poliției și rețineri neașteptate ale persoanelor adunate la sediul poliției, ceea ce a dus la altercații și îmbulzeli.

După reținere, avocații afirmă că Dgebuadze a adus insulte și a scuipat-o pe Amaglobeli, despre care jurnalista a depus mărturie la Serviciul Special de Investigație.

În cadrul acestui caz au fost audiați 10 polițiști, inclusiv Dgebuadze. Toți aceștia neagă circumstanțele descrise de Amaglobeli.

În închisoare pentru jurnalism

„Acum cinci sau șase ani nu m-ați fi văzut nici pe mine, nici pe colegii mei cu un megafon pe stradă”, a declarat pentru BBC redactorul șef al publicației online georgiene „Mtsambebi”, Gela Mtivlișvili. „Avem prima femeie jurnalistă, prizonieră a conștiinței. Libertatea de exprimare și mass-media sunt amenințate de un pericol existențial. Vedeți ce legi adoptă. Dacă vom continua doar să scriem articole în birouri, mass-media liberă va dispărea aici, la fel ca în Rusia, Belarus și Azerbaidjan.”

Mtivlișvili participă la o acțiune pentru eliberarea colegei sale, organizată în fața Parlamentului. Astfel de acțiuni sunt organizate aproape zilnic. Jurnaliștii consideră că Amaglobeli este pedepsită de autorități pentru activitatea sa profesională, deoarece este fondatoarea unor dintre cele mai respectate și imparțiale publicații din Georgia.

„Dacă Mzia Amaglobeli nu ar fi fost fondatoarea și managerul Batumelebi și Netgazeti, nu ar fi fost astăzi în închisoare”, a spus redactorul „Studio Monitor”, Maia Metchvarișvili.

Pe pancartele protestatarilor sunt imagini cu Amaglobeli în sala de judecată, unde ea a venit cu o carte a jurnalistei și laureatei Premiului Nobel, Maria Ressa, „Cum să te opui unui dictator” și o frază din scrisoarea trimisă din închisoare: „Luptați până nu este prea târziu!”

Același tip de pancarte cu apeluri pentru eliberarea lui Amaglobeli sunt acum vizibile pe rețelele sociale și la acțiunile susținătorilor pro-europeni, care continuă de mai bine de două luni în Georgia.

„Prizoniera conștiinței”

Peste 300 de angajați din mass-media au semnat o declarație comună în care o numesc pe Amaglobeli prima jurnalistă „prizonieră a conștiinței” din Georgia.

Semnatarii declarației subliniază că în ultimii ani condițiile de muncă pentru jurnaliști din Georgia s-au înrăutățit drastic, iar „legea transparenței influenței străine” (legea agenților străini), care în timpul protestelor este denumită „legea rusă”, amenință cu închiderea presei independente. În plus, au crescut cazurile de insulte și violență împotriva jurnaliștilor.

În timpul protestelor pro-europene, zeci de jurnaliști au fost răniți de poliție și trupele speciale, dar nimeni nu a fost tras la răspundere. Jurnaliștii înșiși au fost reținuți pentru încălcarea normelor administrative.

Arestarea Mziei Amaglobeli pentru acuzații penale reprezintă un exemplu de noi metode de persecutare a mass-media în Georgia, care sunt deja folosite în Rusia, Belarus și Azerbaidjan – încarcerarea jurnaliștilor pe acuzații fabricate, consideră jurnaliștii georgieni.

Uniunea Europeană și ambasadele celor 14 state membre ale „Coaliției pentru libertatea presei” cer eliberarea imediată și revizuirea cazului.

„Acesta este încă un exemplu îngrijorător de intimidare a jurnaliștilor în Georgia, de limitare a libertății presei și a libertății de exprimare”, se menționează într-o declarație.

În ciuda ecoului atât în interiorul țării, cât și în afacere, nu există dovezi că autoritățile ar face vreo concesie. Partidul de guvernământ pune accent pe „invulnerabilitatea poliției” și consideră acțiunile jurnalistei „o crimă gravă”.

„Trebuie să înceapă să mănânce și totul va fi terminat”, a comentat secretarul executiv al partidului de guvernământ Visul Georgian, Mamuka Mdinaradze, despre greva foamei, adăugând că „niciun stat nu cedează la șantaj”. Când a fost întrebat despre cum se poate termina, el a spus că „greva foamei se termină cu moartea”.

Atât de rău nu a fost niciodată

Premierul Irakli Kobakhidze a declarat că pentru „violul” comis de Amaglobeli trebuie să poarte responsabilitate toți cei care au finanțat publicațiile acesteia.

Netgazeti și Batumelebi, ca majoritatea organizațiilor non-profit și mass-media independente, refuză să se înregistreze în registrul „agenților de influență străină” după adoptarea „legii agenților străini” din Georgia.

Această lege obligă toate organizațiile non-profit și mass-media care primesc mai mult de 20% din finanțarea din străinătate să se înregistreze în registrul „agenți ai forțelor străine”.

„Publicațiile noastre nu au ascuns niciodată că o parte semnificativă a finanțării noastre provine din granturi primite de la donatori. Mzia a depus eforturi uriașe, a venit cu mii de inovații pentru ca veniturile din publicitate să crească, dar în această țară nu este posibil să menții mass-media doar din veniturile din publicitate”, a spus redactorul-șef al Netgazeti, Nestan Tsetkhadze.

Tsetkhadze spune că legea a fost o provocare serioasă pentru Amaglobeli, care simțea o mare responsabilitate față de angajați.

„Am fost mereu sub presiune fizică, psihologică și financiară, dar o astfel de violență brutală împotriva mass-media, o încercare directă și grosolană de a închide presa, cum este acum, nu a mai existat niciodată”, a spus redactorul-șef de la Netgazeti.

În timp ce jurnaliștii continuă lupta pentru eliberarea ei, partidul de guvernământ Visul Georgian anunță noi legi care vor stabili printre altele „standarde de obiectivitate și etică jurnalistică” și vor limita finanțarea din surse externe.

Următoarea ședință de judecată în cazul Amaglobeli este programată pentru 4 martie. Avocații jurnalistei afirmă că aceasta intenționează să continue greva foamei.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.