Putin l-a eliberat pe americanul Hubbard la solicitarea lui Trump

Americanul Stephen Hubbard, în vârstă de 73 de ani, reținut de militarii ruși în 2022 în Ucraina și condamnat la aproape șapte ani de colonie pentru mercenariat, a fost eliberat și se află pe aeroportul Pulkovo, a declarat președintele Rusiei, Vladimir Putin, miercuri, 21 octombrie, în cadrul unei întâlniri cu trimisul special al președintelui SUA, Steve Witkoff, la Sankt Petersburg, scrie dw.com

Witkoff i-a mulțumit lui Putin pentru acest lucru în numele președintelui Donald Trump și "în numele Statelor Unite", relatează agenția de stat TASS, citându-l. "Aș vrea să spun că, acum câteva zile, m-am întâlnit cu fiul său, care este preot într-o biserică, și am discutat cu el. Și vă mulțumesc pentru eliberarea tatălui său", a adăugat Witkoff.

În ajunul deciziei privind Hubbard, unul dintre jurnaliști i-a adresat lui Trump o întrebare despre posibila sa eliberare. În răspuns, președintele SUA a confirmat că i-a cerut lui Putin să-l elibereze pe cetățeanul american și i-a propus autorului întrebării să-și amintească de el peste câteva zile. "Doar rămâneți alături de mine. Nu vreau să vorbesc despre faptul că toți depun eforturi de mult timp în cazul lui Hubbard, cu mult înainte ca eu să apar aici (să revin în funcția de președinte al SUA în ianuarie 2025. - Nota red.). <...> Eu fac ceea ce nimeni altcineva nu poate face", a adăugat Trump.

Hubbard a fost condamnat la aproape 7 ani de colonie

Stephen Hubbard este pensionar și fost profesor de limba engleză, care a lucrat în diferite țări, iar din 2014 locuia în orașul ucrainean Izium. Potrivit anchetei ruse, la scurt timp după începutul războiului pe scară largă din Ucraina, el s-a alăturat, pentru a câștiga bani, batalionului orășenesc de apărare teritorială, dar ulterior l-a părăsit, temându-se pentru viața sa.

În aprilie 2022, Hubbard a fost reținut de militarii ruși, iar în octombrie 2024 a fost condamnat la șase ani și 10 luni de colonie cu regim general, în baza articolului privind mercenariatul. La proces, Hubbard și-a recunoscut vina, dar ulterior a declarat că nu a făcut niciodată parte din apărarea teritorială sau dintr-o altă unitate înarmată, notează proiectul pentru drepturile omului "Sprijin pentru deținuții politici. Memorial". Nici autoritățile ucrainene nu au găsit confirmări ale serviciului său în unități militare.

În detenție, Hubbard a fost "bătut în mod constant", a relatat agenția AFP. În timpul președinției lui Joe Biden, autoritățile SUA au acuzat, printre altele, Rusia că i-a refuzat cetățeanului său asistența consulară.