Monetăria SUA a bătut monede de aur provenit de la un cartel columbian de droguri

Cercetătorii au urmărit lanțul de aprovizionare și au descoperit că în cuptoarele rafinăriilor care furnizează metal Monetăriei, ajunge aur provenit din mine ilegale din Columbia, controlate de cartelul de droguri „Clanul del Golfo”, precum și din case de amanet mexicane și peruane și dintr-o mină din Congo, deținută parțial de guvernul Chinei, transmite theins.ru cu referire la nytimes.com.

În fiecare an, Monetăria vinde monede de aur cu imaginea acvilei cu cap alb și a Statuiei Libertății în valoare de peste 1 miliard de dolari, garantând cumpărătorilor că metalul este „100% american”.

Schema de legalizare, potrivit ziarului, începe la ferma La Mandinga, în apropierea orașului columbian Caucasia – formal aceasta aparține statului, dar de opt ani este controlată de „Clanul del Golfo”. Managerii minelor au declarat pentru NYT că cartelul colectează câte 400 de dolari pe lună de la fiecare echipă de cinci persoane, iar astfel de echipe sunt aproximativ o mie la fermă.

Muncitorii folosesc excavatoare, hidromotoare și mercur, deși această exploatare este interzisă, iar teritoriul se suprapune parțial cu terenurile unei baze militare vecine, fapt confirmat de jurnaliști cu ajutorul unei drone. Aurul obținut este cumpărat de sute de magazine din Caucasia, unde este legalizat printr-un program pentru micii căutători de aur „barequeros”. Documentar, fiecare gram este înregistrat ca fiind extras manual și dintr-o zonă permisă, deși în realitate nu este așa.

Aurul ajunge apoi la exportatorul de stat, iar de acolo în Texas, la uzina de rafinare Dillon Gage din apropierea Dallasului, unde în ultimul an au fost trimise metale din Columbia în valoare de aproximativ 255 milioane de dolari. La uzină, aurul columbian este topit împreună cu deșeuri din SUA, lingouri de amanet peruane și materie primă din mine sud-americane, după care produsul este considerat „american” pe baza locului de topire.

Directorul companiei, Terry Hanlon, a declarat pentru NYT că Dillon Gage furnizează aur celor doi cei mai mari contractori ai Monetăriei și le dezvăluie anual lista surselor sale. După ce a aflat rezultatele anchetei, compania a suspendat achizițiile de la exportatorul columbian. În urma unui audit al Trezoreriei SUA din 2024 s-a constatat că Monetăria nu a solicitat timp de două decenii informații despre proveniența materiilor prime de la furnizori.

Interdicția privind utilizarea aurului străin pentru producerea monedelor de investiții a fost adoptată de Congres în 1985 – atunci scopul era de a proteja programul de legături cu încălcări ale drepturilor omului în Africa de Sud în perioada apartheidului. Potrivit explicațiilor Monetăriei, aurul străin primit este considerat „american” cu condiția ca furnizorul să cumpere în schimb un volum echivalent de metal în țară. Totuși, legea nu prevede o astfel de schemă, iar inspecția Trezoreriei a constatat că această procedură internă nu este controlată de instituție.

Secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a declarat pentru NYT că va demara o verificare a practicilor de achiziție ale Monetăriei. Potrivit publicației, prețul aurului se menține în jur de 5.000 de dolari pe uncie – de aproximativ patru ori mai mult decât acum zece ani, ceea ce, în opinia ziarului, a transformat industria într-o sursă de finanțare pentru războaie, regimuri autoritare și grupări infracționale.