Fulgerele lansează particule ucigașe în spațiu cu o viteză apropiată de cea a luminii

Oamenii de știință au descoperit că fulgerul poate smulge electroni-ucigași de mare energie din centura de radiații a Pământului și îi poate împrăștia în toate direcțiile. Descoperirea unei noi legături între Pământ și meteorologia spațială va contribui la o mai bună protecție a echipamentelor spațiale și a persoanelor care zboară pe orbită. Studiul este publicat în revista Nature Communications, scrie ScienceAlert, informează focus.ua.

Centura de radiații a Pământului este o parte a câmpului magnetic al planetei noastre, care captează particulele încărcate, în principal protoni și electroni, care provin de la Soare. Partea interioară a centurii de radiații se află între 400 și 6.000 de kilometri deasupra suprafeței Pământului, iar partea exterioară între 13.500 și 58.000 de kilometri deasupra suprafeței.

Centura de radiații ne protejează de particulele solare periculoase. Dar unele particule, așa-numiții electroni ucigași, au o energie atât de mare încât călătoresc aproape cu viteza luminii. Din acest motiv, aceste particule pot pătrunde în sateliții aflați pe orbită și le pot deteriora componentele electronice. Electronii ucigași pot contribui, de asemenea, la expunerea astronauților la doze periculoase de radiații.

Există procese care pot accelera electronii, inclusiv furtunile geomagnetice cauzate de erupțiile solare și ejecțiile de masă coronală.

Acum, oamenii de știință au descoperit o legătură între electronii de mare viteză și fulgere în timp ce studiau datele navelor spațiale. S-a dovedit că fulgerul poate lansa în spațiu electroni ucigași de mare energie, care se deplasează prin partea interioară a centurii de radiații. După cum au descoperit oamenii de știință, la aproximativ o secundă după apariția fulgerului în atmosfera Pământului, numărul de electroni din centura de radiații crește considerabil uneori.

Autorii studiului spun că fulgerul creează unde electromagnetice cunoscute sub numele de unde fluierătoare, care apar în banda radio de joasă frecvență. Undele șuierătoare care călătoresc prin plasma instabilă a centurii de radiații pot provoca ciocnirea electronilor. Atunci când acest lucru se întâmplă, electronii cu energie mai mică transferă energie electronilor cu energie mai mare, iar acest lucru duce la formarea electronilor ucigași de mare viteză.

Până în prezent, oamenii de știință nu știu exact cât de des au loc astfel de evenimente și ce condiții sunt necesare pentru a declanșa aceste particule periculoase. Poate că activitatea sporită a Soarelui joacă un rol în acest sens.

Acum, oamenii de știință doresc să afle ce factori influențează apariția electronilor ucigași provocați de fulgere.