Lumea, amenințată de un nou El Niño: Oamenii de știință prevăd secete și inundații

Acest fenomen climatic, care aduce temperaturi neobișnuit de ridicate, apare la fiecare câțiva ani, dar intensitatea sa variază întotdeauna, relatează focus.ua.

Vremea caldă actuală poate crește temperatura oceanului cu câteva grade, ceea ce va duce la secete pe scară largă în unele regiuni, inundații în altele și, probabil, cel mai îngrijorător, la haos în rezervele mondiale de alimente.

Pentru a găsi un echivalent istoric, oamenii de știință au fost nevoiți să se întoarcă în anul 1877, când nemilosul El Niño a adus lumii evenimente mortale la o scară cu puțini comparabili. Catastrofa a provocat secete prelungite, culminând cu o foamete globală care a curmat viața a cel puțin 50 de milioane de oameni, deși unele estimări indică o cifră și mai înfricoșătoare de 60 de milioane – aproximativ 3% din populația totală a Pământului la acea vreme.

„Aceasta a fost, probabil, cea mai gravă catastrofă ecologică care a lovit vreodată omenirea și una dintre cele mai grave dezastre de orice fel, cel puțin în ultimii 150 de ani, cu pierderi comparabile cu cele ale războaielor mondiale și ale epidemiei de gripă din 1918/19", au scris autorii studiului.

Pe măsură ce omenirea a evoluat, unii sugerează că astfel de evenimente, precum El Niño din 1877, reprezintă un test al rezistenței progresului nostru, evidențiind punctele slabe ale sistemelor noastre politice și economice. Având în vedere sărăcia larg răspândită și degradarea din timpul epocii coloniale, care au alimentat foametea în masă pe tot parcursul secolului al XIX-lea, se poate spune cu certitudine că am picat testul secolului al XIX-lea.

Fenomenul El Niño din acest an se va desfășura pe fundalul unor secete extinse, a unei lanțuri de aprovizionare alimentară slăbite și a unor temperaturi oceanice record, ridicate de mai mulți ani.