Din cauza pierderilor mari în Iran, Forțele Aeriene ale SUA activează un avion cisternă vechi de 68 de ani

La scurt timp după aceasta, în urma atacurilor iraniene asupra bazei SUA din Arabia Saudită, au fost avariate cel puțin alte cinci avioane cisternă KC-135 aflate la sol, informează Bild.

Acum Forțele Aeriene ale SUA reacționează și readuc în serviciu avioane vechi din deșert. Portalul FlightGlobal a anunțat primul că au fost reactivate cel puțin două avioane cisternă KC-135 Stratotanker din depozitul bazei Forțelor Aeriene Davis-Monthan din Arizona — printre ele se află și o aeronavă veche de 68 de ani, cu numărul de bord 58-0011. Avioanele au fost transferate la baza Forțelor Aeriene Tinker din Oklahoma. Acolo se află Complexul Aerologic, un centru important de întreținere și reparații.

Baza Forțelor Aeriene Davis-Monthan este cunoscută în întreaga lume pentru depozitul său de avioane scoase din uz. Locul este numit „groapa de gunoi” — cimitirul avioanelor Forțelor Aeriene ale SUA. Acolo, în deșert, se află mii de aeronave conservate de căldură și nisip. Multe dintre aceste avioane nu sunt imediat scoase din uz, ci servesc ca donatoare de piese de schimb sau ca rezervă strategică. Unele pot fi restaurate la starea de zbor dacă este nevoie.

Avioanele cisternă KC-135 joacă un rol central pentru Forțele Aeriene ale SUA. Ele alimentează în aer avioanele de vânătoare, precum F-15, F-22 și F-35. De ele depind și bombardierele, cum ar fi B-2. Doar datorită realimentării aeriene sunt posibile misiuni lungi și îndelungate, cum este războiul cu Iranul.

Multe dintre avioanele KC-135 datează încă din anii 1950. Inițial, acestea urmau să fie înlocuite cu aeronave mai moderne de tip KC-46 Pegasus, dar acest model, potrivit rapoartelor, se confruntă cu probleme tehnice, astfel că Forțele Aeriene ale SUA apelează acum la vechile rezerve din deșertul din Arizona.