În SUA, au găsit o modalitate de a proteja creierul copiilor de consecințele unei copilării dificile

Acest lucru explică de ce o copilărie dificilă crește riscul de dezvoltare a unor abateri psihice, a anunțat serviciul de presă al Universității din Washington (WashU), transmite media.az

„Am descoperit un proces biologic anterior necunoscut, care leagă copilăria dificilă de predispoziția la dezvoltarea tulburărilor psihice. S-a dovedit că aceste neajunsuri lasă cicatrici fizice reale în interiorul celulelor creierului, ceea ce ne oferă posibilitatea de a studia în mod concret mecanismele de apariție ale acestor probleme și de a crea metode pentru prevenirea formării lor”, - a declarat conferențiara WashU Megan Creed, ale cărei cuvinte sunt citate de serviciul de presă al universității.

Cercetătorii au ajuns la această concluzie în urma observațiilor privind modul în care un nivel constant ridicat de stres a influențat structura și activitatea acelor regiuni ale mezencefalului la șoareci care răspund de producerea hormonului plăcerii, dopamina, și care sunt asociate cu dezvoltarea dependenței și a unei serii de tulburări psihice. În cadrul acestor experimente, oamenii de știință au colectat probe din neuroni și au urmărit cum influența stresul interacțiunile dintre celulele nervoase și activitatea unui număr mare de gene.

Datele obținute au indicat că stresul constant ridicat creștea activitatea enzimei SETD7 și a mai multor alte proteine asociate cu formarea proteinelor-histone, care mențin firul ADN-ului într-o stare răsucită în interiorul nucleului. Neuronii și alte celule pot modifica structura acestei „ambalări” proteice a genomului, adăugând sau eliminând etichete speciale pe suprafața histonelor, ceea ce duce la schimbări în activitatea genelor „înfășurate” pe aceste structuri proteice.

Această descoperire i-a determinat pe oameni de știință să studieze cum se va schimba activitatea celulelor creierului și comportamentul puilor de șoarece în creștere în cazul în care va fi crescută artificial activitatea enzimei SETD7 în absența surselor externe de stres. Aceste experimente au arătat că modificările pe care le induceau în „învelișul” ADN-ului îi făceau pe rozătoare să reacționeze mai acut la evenimentele din lumea din jurul lor, precum și să le reducă rezistența la stres și să facă șoarecii predispuși la anxietate.

În schimb, blocarea activității SETD7 prevenea dezvoltarea stărilor anxioase la rozătoarele care au crescut într-un mediu cu stres constant, iar totodată le făcea să fie similare ca comportament și ca interacțiuni cu congenerii lor cu animalele din grupul de control. Acest lucru oferă speranță pentru crearea unor terapii care să protejeze copiii de modificările nefavorabile în activitatea genelor din neuronii lor, modificări care cresc riscul de dezvoltare a abaterilor psihice, au concluzionat cercetătorii.