Un gaz cu efect de seră, mai puternic decât CO2, umple rapid atmosfera

Cu trei ani în urmă, țările lumii au convenit să reducă emisiile de metan, un gaz cu efect de seră, cu 30% până la sfârșitul anilor 2020, pentru a câștiga timp în vederea reducerii emisiilor de dioxid de carbon. Totuși, un studiu recent arată că emisiile globale de metan continuă să crească rapid, la un ritm fără precedent în aproape 40 de ani de observații, scrie Live Science, citat de focus.ua.

Deși metanul provine din surse naturale, precum animalele și procesele de descompunere a materiei organice, în ultimii ani, activitatea umană a devenit principala cauză a creșterii acestui gaz în atmosferă. Oamenii de știință au descoperit că 2/3 din emisiile globale de metan sunt provocate de oameni. Aceasta reprezintă o problemă semnificativă, care contribuie la accelerarea schimbărilor climatice, alături de emisiile de dioxid de carbon.

După dioxidul de carbon, metanul este al doilea cel mai important gaz cu efect de seră produs de activitatea umană și care contribuie la încălzirea globală. Deși emisiile de metan sunt mai mici în comparație cu cele de dioxid de carbon, metanul este de 80 de ori mai puternic în reținerea căldurii.

Conform calculelor, de la epoca preindustrială, temperatura medie a Pământului a crescut cu 1,2 grade Celsius, iar metanul este responsabil pentru o creștere de 0,5 grade. În atmosferă, metanul se transformă rapid în apă și dioxid de carbon, dar, spre deosebire de CO2, care poate reține căldura timp de mii de ani, metanul nu are o durată de viață la fel de lungă.

Potrivit oamenilor de știință, emisiile de metan rezultate din activitățile umane au crescut între 2000 și 2020. În anii 2000, anual erau eliberate suplimentar 6,1 milioane de tone de metan, în timp ce în 2010 această valoare a crescut la 20,9 milioane de tone. În 2020, creșterea emisiilor de metan a ajuns la 42 milioane de tone. În ultimii patru ani, concentrația de metan în atmosferă a crescut chiar mai rapid, cu o viteză fără precedent.

Sursele principale de metan legate de activitatea umană sunt creșterea animalelor, exploatarea cărbunelui, extracția și procesarea gazelor naturale, cultivarea orezului și depozitarea deșeurilor organice în gropile de gunoi, acestea reprezentând 65% din emisiile totale de metan.

Restul emisiilor provin din surse naturale, în principal din descompunerea materiei organice în mlaștini, râuri și lacuri.

În 2020, cele mai mari cinci țări emitente de metan au fost: China, India, SUA, Brazilia și Rusia. În prezent, emisiile continuă să crească în China, țările din sudul și sud-estul Asiei, precum și în Orientul Mijlociu.

Potrivit oamenilor de știință, emisiile necontrolate de metan reprezintă o problemă gravă. Observațiile recente privind concentrația de metan din atmosferă corespund scenariilor climatice în care temperatura medie globală ar putea crește cu trei grade Celsius până în 2100.

Pentru a limita creșterea temperaturii globale la maximum 1,5 grade Celsius, este esențială reducerea rapidă a emisiilor de metan. Cercetătorii sugerează că, până în 2025, emisiile ar trebui reduse cu cel puțin 45%.