Studiu: Smochinii pot transforma dioxidul de carbon în piatră

În centrul cercetării s-au aflat trei specii de smochin care cresc în zona uscată Samburu din nordul Kenyei. Una dintre ele — Ficus wakefieldii — a demonstrat capacitatea de a lega CO2 (dioxid de carbon) și de a-l transforma în carbonat de calciu. Din acest mineral sunt compuse creta și calcarul, transmite gazeta.ru.

Oamenii de știință au explicat că, în mod obișnuit, plantele acumulează carbon în formă organică prin procesul de fotosinteză. Totuși, la smochini a fost descoperit un mecanism suplimentar. Ei formează cristale de oxalat de calciu, care, în timp, se descompun și se transformă în carbonat de calciu anorganic. Acest carbon mineral poate rămâne în sol sute de ani.

Mineralizarea are loc nu doar în sol, ci și în țesuturile copacilor înșiși. Analiza cu sincrotron (o metodă de investigare a structurii materialelor prin radiații electromagnetice emise de particule încărcate) a confirmat prezența carbonatului de calciu în interiorul lemnului. Practic, astfel de copaci „pietrifică” din interior, fixând în siguranță carbonul atmosferic.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că solul din jurul smochinilor devine mai alcalin, ceea ce îi crește fertilitatea și ajută la o mai bună absorbție a nutrienților.

Anterior, un mecanism similar fusese observat doar la copacii nefructiferi. Ficus wakefieldii a devenit prima specie fructiferă la care s-a înregistrat un proces activ de legare a carbonului prin calea oxalat-carbonat. Această descoperire face ca acest copac să fie promițător pentru agroforesterie, poate fi folosit simultan pentru refacerea solurilor, captarea CO2 și obținerea recoltelor.

Potrivit estimărilor oamenilor de știință, un singur copac iroko (Milicia excelsa), studiat anterior, poate acumula până la o tonă de carbonat de calciu pe parcursul vieții. Și probabil există mult mai mulți astfel de copaci — în special în zonele tropicale.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.