Studiu: Planeta Marte este atât de toxică încât plămânii oamenilor și echipamentele se distrug

În plus, astfel de furtuni pot provoca descărcări electrostatice care deteriorează echipamentele electronice și duc la acumularea de praf pe panourile solare, relatează incrussia.ru.

NASA și Programul Spațial Chinez cu Echipaj (CMSA) intenționează să trimită astronauți și taikonauți pe Marte în următoarele decenii. Aceste misiuni vor implica șederi prelungite pe suprafața planetei și se așteaptă să conducă la așezări pe termen lung.

În fiecare an marțian, care durează 686,98 zile terestre, Planeta Roșie se confruntă cu furtuni regionale de praf care coincid cu vara în emisfera sudică. La fiecare trei ani marțieni, aceste furtuni devin atât de puternice încât acoperă întreaga planetă și pot fi văzute de pe Pământ. În 2018 și 2022, Opportunity Rover și modulul de aterizare InSight au pierdut contactul după ce furtunile de praf le-au împiedicat să obțină suficientă energie pentru a funcționa.

Noul studiu a fost condus de doctorul Justin L. Wang, de la Universitatea California de Sud, împreună cu mai mulți dintre colegii săi de la Școala de Medicină Keck. Acestora li s-au alăturat cercetători de la Centrul de Medicină Spațială din cadrul Universității California din Los Angeles, de la Departamentul de Inginerie Aerospațială Ann și H. J. Smead și de la Laboratorul de Fizică Atmosferică și Spațială din cadrul Universității California din Boulder, precum și de la Departamentul de Colectare și Conservare a Astromaterialelor din cadrul Centrului Spațial Johnson al NASA.

Trimiterea misiunilor cu echipaj uman pe Marte implică multe provocări legate de logistică și de riscurile pentru sănătatea astronauților. În ultimii 20 de ani, cea mai mică distanță dintre Pământ și Marte a fost de 55 milioane de kilometri, de aproape 142 de ori distanța până la Lună. Acest lucru s-a întâmplat în 2003 și a fost cea mai apropiată distanță din ultimii 50.000 de ani.

Cu ajutorul mijloacelor convenționale de transport, călătoria dus-întors ar putea dura între șase și nouă luni, timp în care astronauții sunt supuși unor modificări fiziologice care rezultă din expunerea prelungită la microgravitație.

Aceste modificări includ atrofia musculară, pierderea densității osoase și slăbirea sistemului cardiovascular. În plus, întoarcerea pe Pământ poate dura până la trei ani, timp în care astronauții se vor afla în gravitația marțiană, care reprezintă 36,5% din gravitația terestră.

Există, de asemenea, un risc semnificativ de expunere crescută la radiații, la care astronauții vor fi expuși atât în timpul zborului, cât și în timpul lucrului pe suprafața planetei Marte. În plus, pot exista efecte negative asupra sănătății asociate cu expunerea la regolitul marțian. Wang a declarat despre aceasta pentru Universe Today într-un interviu prin e-mail.

În timpul programului Apollo, astronauții au semnalat că regolitul lunar se lipește de costumele lor spațiale și de toate suprafețele din interiorul navei spațiale. La întoarcerea pe Pământ, aceștia au prezentat simptome precum tuse, iritații ale gâtului, lăcrimare și vedere încețoșată. Un studiu realizat de Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA) în 2005 a analizat rapoartele a șase astronauți care au participat la programul Apollo pentru a evalua efectele generale asupra sănătății ale prafului lunar în timpul ieșirilor în spațiu. Rezultatele au arătat că principalele două pericole pentru sănătate erau „încețoșarea vederii” și „inhalarea prafului”.

„Siliciul cauzează în mod direct silicoza, care este în general considerată o boală profesională a lucrătorilor din minerit și construcții. Silicoza și expunerea la praful de fier toxic seamănă cu pneumoconioza, care este frecventă în rândul minerilor și este cunoscută colocvial ca boala plămânului negru”, a declarat Wang.

Pe lângă faptul că provoacă iritații pulmonare, probleme respiratorii și de vedere, praful marțian este cunoscut pentru componentele sale toxice. Acestea includ perclorați, siliciu, oxizi de fier (rugină), gips și urme de metale toxice precum crom, beriliu, arsenic și cadmiu, al căror conținut nu este pe deplin înțeles.

Pe Pământ se studiază de mult timp modul în care diferite metale afectează sănătatea umană. Pe baza acestor cercetări, Wang și echipa sa au putut estima riscul pe care acestea îl reprezintă pentru astronauții care vor călători pe Marte în următoarele decenii. Ei notează că tratarea astronauților de pe Marte va fi mult mai dificilă, deoarece timpul de zbor ocupă o parte mult mai mare în comparație cu misiunile către Stația Spațială Internațională sau Lună.

În plus, factori precum gravitația scăzută și radiațiile pot avea un impact asupra corpului uman. Acest lucru poate duce la faptul că astronauții pot tolera mai greu tratamentul medical.

Pe lângă resursele vitale precum hrana, apa și oxigenul, distanța dintre Pământ și Marte este importantă, ceea ce face mai dificilă livrarea materialelor medicale necesare. În cazul unei urgențe, astronauții nu pot fi întorși rapid pe Pământ pentru îngrijiri medicale critice.

Misiunile cu echipaj uman, susțin Wang și colegii săi, ar trebui să fie cât mai autonome posibil, în special în domeniul îngrijirii medicale. Ca și în cazul altor amenințări grave la adresa sănătății, autorii subliniază importanța măsurilor preventive. Ei propun, de asemenea, un șir de soluții pentru reducerea riscurilor posibile.

Una dintre măsurile-cheie pe care le numesc este reducerea poluării cu praf în interiorul habitatelor astronauților, precum și implementarea unor sisteme de filtrare a acestuia. Autorii notează că praful nu va putea fi oricum evitat complet, mai ales în timpul furtunilor de praf marțiene, care fac dificilă menținerea curățeniei.

De asemenea, studiul lor menționează că anumite substanțe pot ajuta la prevenirea bolilor. De exemplu, vitamina C poate reduce riscul de boli legate de expunerea la crom, în timp ce iodul poate proteja tiroida de efectele nocive ale percloratului.

Cu toate acestea, cercetătorii au subliniat, de asemenea, prudența necesară în ceea ce privește potențialele măsuri de contracarare. După cum a subliniat Wang, aportul excesiv de vitamina C ar putea crește riscul apariției pietrelor la rinichi, având în vedere că astronauții sunt deja predispuși la această problemă după șederi prelungite în microgravitație. În mod similar, excesul de iod poate duce la boli ale glandei tiroide, pe care este destinat să le trateze.

Exemplele includ spray-uri speciale, fascicule de electroni și acoperiri de protecție. Numeroase studii și experimente s-au axat pe regolit pentru a înțelege mai bine mecanismele de transport și comportamentul acestuia.

Nuanța distinctivă a Planetei Roșii a fascinat oamenii de știință timp de secole, însă adevărata cauză a culorii sale ar putea să nu fie ceea ce oamenii de știință credeau anterior. Un studiu revoluționar sugerează că roșeața planetei Marte nu este cauzată de hematit uscată, asemănătoare ruginei, așa cum se credea anterior, ci de ferrihidrit, un mineral bogat în fier care se formează în apă. Această descoperire ar putea schimba istoria planetei.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.