Studiu: Gândurile influențează eficiența vaccinării

Cercetătorii au constatat că persoanele care, imediat după vaccinare, se concentrau în mod intenționat pe gânduri pozitive produceau mai mulți anticorpi protectori în sânge ca răspuns la vaccin. După cum scrie The Independent, studii preliminare pe animale indicaseră că sistemul de recompensă al creierului, responsabil de motivație și așteptări, poate influența imunitatea. Totuși, nu era clar dacă există o legătură similară între creier și sistemul imunitar la oameni, transmite unian.net.

Oamenii de știință au presupus că această rețea neuronală ar putea sta la baza efectului placebo — situația în care un tratament fictiv duce la o îmbunătățire reală a stării pacientului. O mai bună înțelegere a acestui mecanism biologic ar putea deschide noi modalități de creștere a eficienței vaccinurilor.

Într-un nou studiu, cercetătorii au învățat 85 de voluntari sănătoși să crească în mod conștient activitatea sistemului de recompensă al creierului — așa-numita arie tegmentală ventrală (VTA) — și au monitorizat acest proces cu ajutorul unor metode moderne de neuroimagistică.

Participanții au fost instruiți să folosească strategii mentale, precum rememorarea unor experiențe plăcute, de exemplu călătorii. În paralel, activitatea VTA a fost urmărită prin imagistică prin rezonanță magnetică funcțională. De asemenea, voluntarii au primit feedback în timp real despre eficiența gândurilor lor, ceea ce le-a permis să își ajusteze strategiile mentale pentru a crește și mai mult activitatea acestei zone cerebrale.

Ulterior, participanților li s-a administrat un vaccin împotriva hepatitei, iar probele de sânge au fost prelevate înainte de vaccinare și timp de patru săptămâni după injecție.

S-a constatat că persoanele care au reușit să mențină o activitate mai ridicată a VTA au înregistrat o creștere semnificativ mai mare a nivelului de anticorpi protectori în sânge. Pentru aceasta, ele au utilizat strategii mentale asociate cu așteptări pozitive, ceea ce, în opinia autorilor, poate indica manifestarea efectului placebo.

„Creșterea susținută a activității VTA a fost, de asemenea, asociată cu strategii mentale care implicau așteptări pozitive”, au menționat cercetătorii.

Studiul indică o posibilă legătură între activitatea unor circuite cerebrale specifice, asociate cu motivația și anticiparea, și funcționarea sistemului imunitar.

„Rămâne necunoscut dacă există o astfel de legătură între creier și imunitate la oameni și în ce măsură aceasta implică așteptări pozitive conștiente”, au notat autorii într-un articol publicat în revista Nature Medicine.

Potrivit cercetătorilor, aceste rezultate ar putea contribui la identificarea mecanismelor biologice ale efectului placebo la oameni și la dezvoltarea unor noi abordări terapeutice.

„Datele noastre sugerează că așteptările pozitive formate conștient pot activa sistemul de recompensă al creierului și pot influența funcția imunitară”, au concluzionat oamenii de știință.

În același timp, autorii subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare, cu un număr mai mare de participanți, deoarece în acest studiu a fost evaluat doar nivelul anticorpilor, nu și eficiența clinică a vaccinului.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.