Stația JUICE a efectuat o dublă manevră gravitațională în apropierea Pământului și a Lunii

În viitor, stația va efectua încă trei manevre gravitaționale pentru a ajunge la Jupiter în 2031. Acest lucru este relatat de nplus1.ru.

JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) a fost dezvoltat de ESA cu participarea Statelor Unite și a Japoniei, stația a intrat în spațiu în primăvara anului trecut. Este echipat cu zece instrumente științifice și primește energie electrică folosind panouri solare uriașe. Lista de ținte a dispozitivului include lunile lui Jupiter Europa, Ganymede și Callisto, JUICE le vor explora suprafața, proprietățile fizice și structura internă, inclusiv determinarea prezenței oceanelor de apă subterană.

În seara zilei de 19 august 2024, JUICE a efectuat o manevră gravitațională în apropierea Lunii, ajungând la o distanță minimă de 750 de kilometri de suprafața acesteia, iar puțin mai mult de o zi mai târziu a zburat la o distanță minimă de 6.850 de kilometri de suprafața Pământului. Aceasta a fost prima manevră gravitațională dublă efectuată vreodată de o navă spațială.

Manevra a permis stației să încetinească inițial, apoi să accelereze și să intre pe o traiectorie de transfer către Venus, modificându-i cursul cu o sută de grade față de cel inițial. Acest lucru a permis economisirea a aproximativ 100–150 kilograme de combustibil. Toate instrumentele științifice și camerele au funcționat în timpul apropierii de Lună, iar opt dintre acestea au fost activate în apropierea Pământului. Datele colectate vor permite verificarea funcționalității acestora.