Satelitul Salsa va cădea pe Pământ într-un mod neobișnuit

Pe 8 septembrie 2024, un satelit al Agenției Spațiale Europene (ESA) numit Salsa ar trebui să intre în atmosfera Pământului și să ardă complet în ea. Ceea ce este diferit la această reintrare, este că controlorii misiunii au petrecut luni de zile în mod controlat coborând satelitul la o altitudine de 130.000 km pentru a se asigura că a ars în atmosferă exact acolo unde a fost planificat. Satelitul ar trebui să ardă complet peste Oceanul Pacific de Sud, unde nu există zone populate, scrie focus.ua cu un link către Space.

Din 2000, satelitul Salsa face parte din un grup de patru dispozitive care studiază câmpul magnetic al Pământului. Inițial a fost planificat ca acești sateliți să efectueze observații timp de doi ani. Dar toți sateliții au continuat să funcționeze timp de 24 de ani, deși unul dintre ei încă urmează să își încheie misiunea în septembrie anul acesta. Toți cei patru sateliți poartă numele de dansuri celebre: Salsa, Rumba, Tango și Samb. Anul trecut, satelitul meteorologic Aeolus a fost scos de pe orbită. Coborârea controlată a sateliților inoperanți de pe orbită poate reduce cantitatea de resturi spațiale pe orbită, precum și poate evita o cădere neașteptată peste regiunile populate ale Pământului.

ESA consideră că sateliții în cădere au o probabilitate foarte scăzută de provocând orice daune: probabilitate căderea unui meteorit pe suprafața Pământului este de 3 ori mai mare decât cea a resturilor de satelit. Dar ESA vrea să minimizeze chiar și acest risc, motiv pentru care se efectuează astfel de coborâri controlate de pe orbită.

Reamintim că satelitul Aeolus a fost un fel de câmp pentru testarea tehnologiei de coborâre controlată de către oamenii de știință de la ESA. Pe parcursul mai multor săptămâni, acest satelit a fost coborât de la o altitudine de 320 km la o altitudine de 120 km, ceea ce a fost suficient pentru ca atmosfera Pământului să-l tragă în jos și să-l ardă.

Dar satelitul Salsa are o orbită mai excentrică, care are o gamă de altitudini de la 100 km la 130.000 km. Câteva luni de control al satelitului a dus la faptul că acesta a coborât la o altitudine de 80 km. Și pe 8 septembrie, dacă totul decurge conform planului, satelitul ar trebui să ardă complet în atmosfera Pământului, deasupra Oceanului Pacific de Sud.

În ceea ce privește cei trei însoțitori ai satelitului Salsa, aceștia la fel vor fi arși în următorii ani. În 2025, satelitul Rumba va intra în atmosferă, iar în 2026 sateliții Tango și Samba vor reveni. Toți vor fi distruși într-o manieră controlată.