Râurile din Alaska devin portocalii din cauza încălzirii globale

Peștii locali se sufocă, insectele mor, iar tot acest proces se desfășoară cu o viteză uimitoare. Oamenii de știință nu dau vina pe impactul industrial, ci pe topirea permafrostului, scrie unian.net cu referire la earth.com.

Timp de milenii, permafrostul arctic a ținut mineralele „încuiate”, dar odată cu creșterea temperaturilor, această barieră de gheață se distruge, iar apa și oxigenul pătrund în solul proaspăt dezghețat, declanșând un lanț chimic în rocile bogate în sulfuri.

Sulfurile se oxidează, iar în urma reacțiilor se formează acid sulfuric, care spală fierul, aluminiul și cadmiul din rocile din jur. Ulterior, aceste metale ajung în râuri și pâraie.

„Așa arată scurgerile acide din mine. Dar aici nu există nicio mină. Se topește permafrostul, care schimbă chimia peisajului”, a explicat biogeochimistul Tim Lyons de la Universitatea din California, Riverside.

Un nou studiu al cercetătorilor, publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, s-a concentrat pe râul Salmon, principala arteră acvatică a lanțului muntos Brooks. Scopul a fost de a arăta cât de departe a ajuns poluarea.

Autorii subliniază însă că nu este un caz izolat. Schimbări similare au loc în zeci de bazine arctice cu aceeași structură geologică și procese de dezghețare.

„Lucrez și călătoresc în munții Brooks din 1976, dar schimbările actuale în formele de relief și chimia apei sunt pur și simplu uimitoare”, a spus David Cooper, cercetător la Universitatea de Stat din Colorado și coautor al studiului.

Fenomenul a atras pentru prima dată atenția în 2019. Atunci, ecologistul Paddy Sullivan de la Universitatea Alaska zbura spre zone îndepărtate pentru a studia pădurile care se deplasează spre nord, iar pilotul i-a spus că râul Salmon, după topirea zăpezii, nu s-a limpezit, arăta ca o „canalizare”.

Ulterior, Sullivan a convenit asupra unei colaborări cu cercetătorii de la Universitatea Pacificului din Alaska și alte instituții pentru a identifica cauzele și a măsura consecințele ecologice ale fenomenului.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.