Oamenii de știință despre cauzele „ceții mentale” după lipsa somnului: Creierul încearcă să se refacă

Oamenii de știință de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) au reușit, în sfârșit, să afle ce se întâmplă exact în creier în acele momente de „blocaj”, relatează mentoday.ru.

Să începem cu faptele demult cunoscute științei. În timpul somnului, lichidul cefalorahidian, un fel de amortizor natural și agent de curățare al creierului, elimină deșeurile metabolice acumulate pe parcursul zilei. Încă din 2019, cercetătoarea de la MIT Laura Lewis a demonstrat că acest lichid pătrunde ritmic în creier și iese din el în timpul somnului, iar aceste mișcări sunt strâns legate de schimbările din activitatea cerebrală.

În noul studiu, Lewis și colegii ei au decis să afle cum afectează lipsa somnului circulația lichidului cefalorahidian. Pentru aceasta, au adunat un grup de 26 de voluntari. Participanții au fost testați de două ori: prima dată — imediat după o noapte albă petrecută în laborator, iar a doua — după un somn complet odihnitor.

În dimineața fiecărei zile, subiecții au efectuat teste de atenție, întinși într-un scanner cu RMN (Rezonanță magnetică nucleară). Într-una dintre sarcini, ei priveau un ecran cu o cruce fixă, care, în momente aleatorii, se transforma într-un pătrat — iar participantul trebuia să apese cât mai repede un buton. Într-un alt test, reacția era provocată de un semnal sonor.

Rezultatele s-au dovedit previzibile. După o noapte fără somn, participanții s-au descurcat semnificativ mai prost. Ei nu doar reacționau mai lent, ci uneori chiar omiteau complet semnalele.

Însă ceea ce se întâmpla în creierul lor a fost neașteptat. În momentele în care atenția „scădea”, lichidul cefalorahidian se scurgea temporar din creier. Iar de îndată ce persoana revenea la o stare de concentrare, lichidul se întorcea din nou în creier.

„Rezultatele obținute arată că, în momentul în care atenția slăbește, acest lichid este, de fapt, împins în afara creierului. Iar atunci când atenția se restabilește, el revine înapoi”, a explicat Laura Lewis.

Cercetătorii presupun că, în condiții de lipsă de somn, creierul încearcă să compenseze „curățenia nocturnă” pierdută și declanșează procese similare chiar pe parcursul zilei, prin „deconectări” de scurtă durată. Tocmai în aceste momente omul își pierde concentrarea.

„Unul dintre modurile de a explica acest fenomen este că creierul tău are atât de mare nevoie de somn, încât face tot posibilul să intre într-o stare asemănătoare somnului pentru a restabili anumite funcții cognitive. Sistemul de lichide al creierului tău încearcă să refacă funcțiile, determinând creierul să comute între stările de atenție crescută și de repaus”, a precizat Zinong Yang, autorul principal al studiului.