Oamenii de știință au descoperit secretul giganților de sare din Marea Moartă

„Ei se pot întinde pe mai mulți kilometri de-a lungul fundului și pot avea o grosime de peste un kilometru”, spune profesorul de inginerie mecanică de la Universitatea din California, Santa Barbara, Eckart Meiburg, autor principal al articolului, transmite naukatv.ru.

În Marea Mediterană sau în Marea Roșie există, de asemenea, formațiuni masive de sare, dar doar în Marea Moartă acestea continuă să se formeze. Aceasta permite cercetătorilor să studieze procesele fizice ale evoluției lor.

În Marea Moartă, evaporarea este mecanismul principal de scădere a apei, care se reduce de mii de ani, lăsând depuneri de sare. Recenta baraj pe râul Iordan, care alimentează lacul, a accelerat scăderea nivelului apei cu aproximativ un metru pe an.

Temperatura apei influențează, de asemenea, dinamica formării giganților de sare. Anterior, lacul era „meromictic”, adică stratificarea sa era stabilă pe tot parcursul anului: apa mai caldă și mai puțin densă de la suprafață se suprapunea peste un strat mai sărat și mai rece în adâncime. Aceasta s-a schimbat la începutul anilor 1980 din cauza devierii parțiale a râului Iordan, ceea ce a dus la depășirea evaporării față de aportul de apă dulce. Aceasta a provocat amestecarea straturilor și transformarea lacului din homomictic. Acesta suferă răsturnări anuale ale coloanei de apă. Marea Moartă păstrează stratificarea doar opt luni calde pe an.

Cercetătorii au descoperit că vara în lac are loc un proces ciudat: depunerea cristalelor de sarea de piatră, mai caracteristică sezonului rece. Sarea de piatră se depune atunci când concentrația de sare depășește solubilitatea acesteia, și acest lucru avea loc la adâncime, în condiții reci. În timpul verii, evaporarea crește salinitatea stratului superior. Aceasta duce la fenomenul de „difuzie dublă”, când apa mai sărată de la suprafață se răcește și coboară, în timp ce apa rece de jos se încălzește și urcă, creând efectul de „zăpadă sărată”.

Această combinație de evaporare, fluctuații de temperatură și modificări ale densității în coloana de apă, precum și alți factori, inclusiv curenții interiori și valurile de suprafață, formează diferite depuneri de sare. Spre deosebire de lacurile mai mici, hipersalinate, unde depunerea și sedimentarea au loc în sezonul uscat, în Marea Moartă procesele sunt cele mai intense iarna.

Acest sezon „al zăpezii” pe tot parcursul anului la adâncime explică apariția giganților de sare, descoperiți și în alte lacuri sărate. Un exemplu a fost în Marea Mediterană, când aceasta a fost izolată și s-a uscat în perioada crizei messiniene a salinității. Ulterior, strâmtoarea s-a deschis, iar apele Atlanticului au reumplut din nou Marea Mediterană.

Între timp, fluxurile de salinitate și prezența izvoarelor subacvatice contribuie la formarea altor structuri interesante de sare în Marea Moartă, cum ar fi „cupolele de sare” și „coșurile de fum”.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.