Oamenii de știință au descoperit cum funcționează efectul placebo

Acest lucru se datorează faptului că așteptările și încrederea în eficacitatea tratamentului pot influența senzațiile și pot reduce simptomele durerii. Gregory Scherrer de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill subliniază că creierul este capabil să activeze mecanisme de reducere a durerii pe baza credinței că medicamentul luat poate ajuta, relatează incrussia.ru.

O echipă de oameni de știință condusă de Chen a studiat circuitele neuronale responsabile pentru ameliorarea durerii la șoareci. Folosind o cușcă cu două camere, ei au învățat șoarecii că o parte a camerei a fost confortabil rece, în timp ce cealaltă parte a fost încălzită la 48°C. În timpul experimentului, Chen și colegii săi au descoperit că, după o anumită perioadă de obișnuință, șoarecii preferau acum jumătatea care era anterior mai rece, chiar dacă temperatura acolo era de 48 °C.

De asemenea, animalele au prezentat mai puține semne de durere, ceea ce a sugerat că au fost capabili să tolereze temperaturi mai ridicate datorită efectului placebo. Pentru a afla activitatea circuitelor neuronale în timpul testării temperaturii, cercetătorii au folosit microscoape miniaturale montate pe capetele șoarecilor și au măsurat activitatea neuronilor din cortexul centric anterior rostral (rACC), o zonă identificată în formațiunile anterioare ale creierului.

Deși efectul placebo în timp ce efectul asupra fiziologiei poate fi variabil și inconsecvent, terapia placebo a demonstrat capacitatea de a reduce disconfortul sau durerea la pacienți, chiar dacă sunt conștienți că este un tratament fals. Acest lucru a sugerat că placebo ar putea fi folosit pentru a calma durerea la pacienți, ocolind dificultățile etice de a înșela oamenii, producând simultan efecte analgezice pentru milioane de oameni din întreaga lume care suferă de durere cronică. Cu toate acestea, efectul de calmare a durerii al unui placebo apare pur și simplu prin participarea la activități medicale, indiferent dacă medicamentul este real sau contrafăcut. Acest lucru complică studiile clinice și face dificilă determinarea eficacității unui nou medicament în ameliorarea durerii.

Acest studiu a constatat că există o legătură între rACC și nucleii pontini care este activată atunci când apare un efect placebo. . Prin blocarea acestei căi, șoarecii au încetat să mai tolereze durerea cauzată de o podea fierbinte, iar când aceste circuite au fost activate artificial, animalele care nu se așteptau la ameliorarea durerii de la o podea mai rece au experimentat un efect placebo. O examinare ulterioară a țesutului cerebral a arătat că mulți neuroni din nucleii pontini posedă receptori opioizi, care joacă un rol în controlul durerii. Cu toate acestea, oamenii de știință trebuie încă să afle în ce măsură rezultatele acestui studiu pe animale pot fi aplicate la oameni, având în vedere experiențele mai complexe ale durerii la oameni.