NASA a stabilit un nou record de comunicații laser în spațiul adânc

Această distanță este echivalentă cu distanța maximă dintre Pământ și Marte, relatează ixbt.com.

Pe 29 iulie, tehnologia a atins acest nou prag, încheind prima fază a testelor sale de la lansarea Psyche, pe 13 octombrie 2023.

„Este un eveniment semnificativ. Comunicarea laser necesită un nivel extrem de ridicat de precizie, iar până la lansarea Psyche nu știam cât de mult se va deteriora performanța la distanțe atât de mari”, a declarat Mira Srinivasan, liderul proiectului la Laboratorul de Propulsie cu Reacție al NASA din California de Sud.

Experimentul, realizat de JPL (Jet Propulsion Laboratory), constă într-un transceiver laser și două stații terestre. Telescopul Hale, cu o apertură de cinci metri, din Observatorul Palomar din San Diego, servește drept stație de recepție a semnalului, în timp ce Laboratorul de Comunicații Optice din apropierea Wrightwood (California) funcționează ca stație de transmitere, capabilă să trimită șapte kilowați de energie laser pentru a trimite date către nava spațială.

Laserul poate transmite date de 100 ori mai rapid decât undele radio tradiționale, făcând posibilă trimiterea de imagini și videouri de înaltă definiție, esențiale pentru misiunile viitoare pe Marte.

În prezent, Psyche, care utilizează un motor cu ioni pentru propulsie, continuă să se îndrepte către un asteroid bogat în metale, situat în centura principală de asteroizi între Marte și Jupiter.