Misterul originii cosmice a aurului a fost dezvăluit

Oamenilor de știință le-a reușit să clarifice modul exact în care nucleele atomice instabile se descompun și creează noi elemente chimice în stele. Lucrarea a fost publicată în revista Physical Review Letters (PRL), relatează gazeta.ru.

Când stelele masive se ciocnesc, explodează sau colapsează, în interiorul lor se declanșează așa-numitul proces r — captarea rapidă a neutronilor. În timpul acestuia, nucleul absoarbe zeci de neutroni la rând, devine instabil și, în cele din urmă, se descompune, transformându-se în elemente mai stabile. Astrofizicienii consideră că astfel au apărut în Univers aurul, uraniul și alte substanțe grele. Însă detaliile acestui proces au rămas mult timp o enigmă.

Pentru a pătrunde în mecanismul său, o echipă de oameni de știință, condusă de profesorul Robert Grzywacz și cu participarea doctoranzilor Peter Dizzel și Jacob Gudge a utilizat un izotop rar — indiu-134. Nucleele sale instabile au fost obținute la instalația ISOLDE de la Organizația Europeană pentru Cercetare Nucleară (CERN) cu ajutorul separării laser. La descompunerea indiului se formează izotopii staniu-134, staniu-133 și staniu-132, iar în aceste tranziții oamenii de știință au înregistrat trei fenomene unice.

Rezultatul principal a fost prima măsurare din lume a energiilor neutronilor în procesul de emisie dublă de neutroni întârziată β. Acest tip rar de descompunere apare doar la nuclee exotice care există fracțiuni de secundă. Măsurarea lui s-a dovedit extrem de dificilă, deoarece neutronii nu au sarcină și se împrăștie ușor, ceea ce îngreunează determinarea numărului și energiei lor.

„Este într-adevăr un eveniment major”, a subliniat profesorul Grzywacz. „Până acum, nimeni nu a putut măsura energia a doi neutroni emiși simultan. Acum avem date experimentale care deschid o direcție complet nouă de cercetare”, a spus el.

Rezultatele obținute îi vor ajuta pe oamenii de știință să îmbunătățească modelele catastrofelor stelare care descriu originea elementelor grele și să prezică mai precis proprietățile nucleelor exotice, care joacă un rol esențial în chimia cosmică.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.