Medicii reprogramează reacția alergică pentru a lupta împotriva cancerului

Ideea de a folosi un instrument pe care ni l-a dat natura a fost inspirată de puterea și rapiditatea sa. 

Rezultatele testării cu succes a metodei au fost publicate în revista Cell.

Ca armă împotriva cancerului, cercetătorii au folosit celulele mastocitare, celule imune cunoscute pentru capacitatea lor de a provoca simptome alergice (urticarie, strănut). Acestea conțin numeroase granule microscopice cu molecule inflamatorii și pot reacționa la un stimul în doar câteva secunde.

O armă încorporată

Potrivit profesorului Gu Zhen de la Facultatea de Farmacie a Universității Zhejiang, unul dintre conducătorii echipei de cercetare, natura hiperactivă a acestei reacții i-a determinat pe oameni să se întrebe: dacă se poate declanșa artificial, în tumoare, un proces asemănător celui alergic, pentru a depăși imunosupresia caracteristică acesteia (suprimarea răspunsului imun).

Folosind anticorpi de imunoglobulină E (IgE), acest instrument natural puternic a fost „reprogramat” de la alergeni obișnuiți către proteine specifice celulelor maligne.

Când astfel de celule mastocitare modificate sunt introduse în fluxul sanguin, ele migrează către tumoare și, recunoscând ținta, declanșează o inflamație puternică. Această reacție „pseudoalergică” în interiorul tumorii ajută la activarea sistemului imunitar și transformă tumorile „reci”, care în mod normal scapă de supravegherea imună, în tumorile „fierbinți”, cele pe care celulele imune le pot recunoaște și ataca.

În plus, cercetătorii au descoperit că celulele mastocitare pot servi ca purtători vii pentru virusuri oncolitice, patogeni care afectează selectiv și distrug celulele canceroase. Prin plasarea acestor virusuri în veziculele celulelor mastocitare, oamenii de știință le-au protejat de distrugere în sânge. Odată ce celulele ajungeau la tumoare și se activau, virusurile erau eliberate.

În experimente pe șoareci cu melanom, cancer mamar și metastaze pulmonare, această abordare a favorizat fluxul de limfocite T anti-tumorale în formațiunea tumorală și a inhibat creșterea acesteia.

Strategia s-a dovedit eficientă și pe modele de tumori prelevate de la oameni. Celulele mastocitare umane, echipate cu anticorpi IgE împotriva markerului tumoral HER2 și purtând virus oncolitic, au declanșat un răspuns T robust și au inhibat semnificativ creșterea tumorii.

„Aceasta deschide perspective pentru terapii de precizie în viitor”, consideră Gu Zhen. Potrivit acestuia, alegerea anticorpilor IgE în funcție de markerii tumorali individuali ai pacientului ar putea permite dezvoltarea rapidă a tratamentelor personalizate.

Pe lângă virusurile oncolitice, celulele mastocitare pot livra la tumoare o gamă largă de agenți terapeutici: medicamente, proteine, anticorpi și chiar nanomedicamente, eliberându-i doar la contactul cu ținta. În perspectivă, o singură terapie celulară pe această platformă ar putea combina mai multe moduri de tratament.

Cercetătorii intenționează să dezvolte un algoritm pentru selectarea anticorpilor IgE individuali pentru pacienți, să stabilească producția scalabilă a celulelor mastocitare terapeutice și să studieze combinațiile lor cu metodele existente de imunoterapie împotriva cancerului. Scopul este de a aduce această metodă în practica clinică cât mai curând posibil.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.