Masa deșeurilor spațiale de pe orbita Pământului a depășit 6.600 de tone

În prezent, există peste 6.600 de tone de deșeuri spațiale pe orbita joasă a Pământului (între 160 și 2.000 de kilometri), potrivit unui raport anual al Agenției Spațiale Europene (ESA), informează dcnews.ru.

Aceasta este mai mult decât cele 6.000 de tone care, potrivit estimărilor Administrației Naționale Aeronautice și Spațiale (NASA), vor fi pe orbită în 2023. Problema este în mare parte invizibilă, dar masivă, deoarece „depindem de sateliți ca sursă de informații în viața noastră de zi cu zi, de la navigație la telecomunicații, servicii și observare a Pământului, inclusiv apărare și securitate”, a declarat directorul general al ESA, Josef Aschbacher.

Deșeurile spațiale sunt alcătuite din obiecte de diferite origini. Uneori, o sarcină utilă, cum ar fi un satelit funcțional sau un instrument de calibrare, explodează sau se ciocnește cu un alt obiect aflat pe orbită. Există obiecte care sunt aruncate intenționat în timpul funcționării încărcăturii utile, cum ar fi capace de instrumente folosite de oameni pe orbită. Există, de asemenea, resturi rezultate în urma unor incidente precum coliziuni, explozii sau uzura navelor spațiale.

Chiar și bucățile minuscule de resturi spațiale de un milimetru pot provoca daune grave sateliților și altor vehicule. O bucată de resturi de dimensiunea unui centimetru are energia unei grenade.

În prezent pe orbită există cel puțin 1,2 milioane de resturi spațiale mai mari de un centimetru. Fiecare dintre acestea se poate ciocni cu un alt obiect și poate genera sute de noi fragmente într-o reacție în lanț numită „sindromul Kessler”. Conform programului de modelare ESA MASTER, la o altitudine de aproximativ 550 de kilometri, numărul de fragmente de resturi este comparabil cu numărul de sateliți activi.

De la începutul erei spațiale, atât numărul de obiecte aflate pe orbită, cât și masa și suprafața lor combinate au crescut, sporind probabilitatea coliziunilor neintenționate ale vehiculelor operaționale cu resturi spațiale. Miniaturizarea sateliților și numărul tot mai mare de sateliți aduc o contribuție suplimentară. Numai în 2024, au avut loc mai multe incidente majore și minore care au dus la depistarea a peste 3.000 de noi obiecte pe orbită.

Nu există reglementări spațiale internaționale care să reglementeze măsurile de îndepărtare a deșeurilor de pe orbita terestră joasă. Prin urmare, unele agenții spațiale naționale își elaborează propriile orientări, inclusiv:

• prevenirea scăpării obiectelor legate de misiune, cum ar fi capacele obiectivelor și mecanismele de desfășurare;
• utilizarea de materiale și componente care reduc la minimum riscul de distrugere a obiectelor în timpul și după misiuni;
• punerea în aplicare a unor mecanisme fiabile de lansare a vehiculelor fără resturi;
• proiectarea unor structuri care minimizează riscul de distrugere din cauza surselor interne de energie;
• integrarea posibilității de reciclare a vehiculelor la sfârșitul ciclului de viață în faza de proiectare;
• dezvoltarea de sisteme de pasivare pentru neutralizarea surselor de energie, inclusiv a bateriilor și propulsoarelor, la sfârșitul unei misiuni;
• dezvoltarea unor modele capabile de combustie completă la reintrarea în atmosferă.

În 2028, vehiculul de reducere a deșeurilor spațiale ClearSpace-1 va trebui să scoată de pe orbită satelitul PROBA-1. Aparatul de 112 kilograme a fost dezvoltat de firma elvețiană ClearSpace și prinde obiectele cu ajutorul a patru „gheare”. Serviciile de îndepărtare a deșeurilor spațiale sunt oferite și de compania Astroscale, cu sediul în Tokyo. Ambele companii au semnat acorduri cu Agenția Spațială Britanică pentru a scoate de pe orbită mai mulți sateliți de origine engleză scoși din uz.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.