Înverzirea Antarcticii s-a accelerat cu 30% în ultimii ani

Observațiile pe termen lung ale vegetației din peninsula Antarctică au arătat că suprafața lor a crescut de aproape zece ori în ultimii 40 de ani. Studiile prin satelit au confirmat receptivitatea extremă a vegetației locale la schimbările climatice, relatează naked-science.ru.

Peninsula Antarctica este cea mai mare dintre peninsulele de pe continentul Antarctic. Se întinde spre nord pe 1.300 de kilometri, iar punctul extrem se află la doar o mie de kilometri de Patagonia. 

Oamenii de știință de la Universitatea din Exeter, împreună cu colegii de la Universitatea din Hertfordshire și British Antarctic Survey, au folosit date din sateliți pentru a estima rata de înverzire a peninsulei Antarctice ca răspuns la schimbările climatice. Dacă în 1986 acoperirea de vegetație ocupa o suprafață de un kilometru pătrat, atunci în 2021 era deja de aproape 12 kilometri pătrați.

Oamenii de știință au constatat, de asemenea, că înverzirea s-a accelerat cu 30% în ultimii ani. Din 2016 până în 2021, comparativ cu ceea ce s-a văzut din 1986, au fost capturați 400.000 de metri pătrați pe an. Concluziile sunt publicate în revista Nature Geoscience.

Într-o lucrare științifică anterioară, aceiași autori au studiat probe din ecosisteme, în principal de mușchi, de pe peninsula Antarctică. S-a dovedit că rata de creștere a plantelor a crescut dramatic în ultimele decenii. Acum, aceste concluzii au fost confirmate de datele obținute prin satelit.

„În Peninsula Antarctica, mușchii cresc în condiții foarte dure. Există doar zăpadă, gheață și stânci cu o peliculă subțire de vegetație care a crescut totuși puternic. Acest lucru a arătat cum o vastă zonă sălbatică izolată a fost afectată de schimbările climatice antropice”, a explicat ecologistul Thomas Roland din Exeter, unul dintre autorii lucrării.

Potrivit co-autorului studiului, glaciologul Ollie Bartlett, pe măsură ce aceste ecosisteme se consolidează și clima se încălzește, suprafața înverzită este în creștere.

„Solurile din Antarctica sunt inexistente sau foarte sărace. Orice creștere a vieții vegetale adaugă materie organică și facilitează formarea solului, deschizând astfel potențial calea pentru creșterea altor plante”, a adăugat omul de știință.

În consecință, cresc și riscurile de înrădăcinare a speciilor invazive, aduse de ecoturiști, oameni de știință și alți vizitatori ai continentului. Autorii lucrării insistă asupra faptului că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a clarifica mecanismele tendinței de înverzire din Antarctica. Acest lucru este necesar pentru a studia schimbările care au loc în Antarctica și pentru a proteja situația ecologică.