În perioada 17-18 noiembrie, Pământul va fi acoperit de vârful ploii de meteori Leonide

Acest spectacol ceresc are o istorie foarte bogată — primele înregistrări datează încă din anul 902 d.Hr. Un expert de la Politehnica din Perm a explicat originea cosmică a fenomenului, „furtunile stelare” legendare din trecut și a oferit un prognoză despre ce spectacol îi așteaptă pe observatori anul acesta, relatează naked-science.ru.

Curentul de meteori, pe care oamenii îl numesc adesea „ploaie de stele”, reprezintă, de fapt, întâlnirea Pământului cu particule de praf cosmic și mici fragmente lăsate de comete. În momentul coliziunii cu atmosfera planetei noastre, aceste particule ard la viteze uriașe, lăsând urme luminoase. Exact aceste explozii le vedem de pe suprafața Pământului ca „stele căzătoare”.

Leonidele și-au primit numele datorită constelației Leului (Leo), unde se află radiantul lor — punctul de pe sfera cerească din care par să provină vizual meteoriții. Este unul dintre cele mai cunoscute și semnificative exemple istorice de „spectacol ceresc”. Primele mențiuni scrise datează din anul 902 d.Hr., iar „sursa” fenomenului a fost cometa Tempel-Tuttle, descoperită mai târziu.

— Aceasta a fost descoperită de doi astronomi în secolul XIX — Ernst Tempel în 1865 și Horace Tuttle în 1866. Această „călătoare” mică, cu un nucleu de aproximativ 3,6 kilometri, efectuează o rotație completă în jurul Soarelui în 33 de ani. Fiecare apropiere de stea este însoțită de evaporarea activă a gheții și de eliberarea particulelor de praf și piatră, care formează o coadă lungă și persistentă. Când Pământul o intersectează anual, devenim martorii curentului de meteori, explică Evgheni Burmiistrov, expert în astronomie la Politehnica din Perm.

Curentul a devenit deosebit de cunoscut datorită perioadelor sale de activitate extrem de puternică, când cerul este literalmente acoperit de sute sau mii de meteori pe oră. Istoria consemnează câteva apariții cu adevărat legendare.

— De exemplu, în 1833 intensitatea curentului a atins până la 100.000 de „explozie” pe oră. Ultima dată cometa a trecut prin periheliu (cea mai apropiată poziție de Soare) în 1998. Acest eveniment a declanșat seria de ploi de stele celebre observate între 1999–2002, cu maximul în 2001 (peste 2.000 de meteori pe oră). Următoarea revenire a „călătoarei” la Soare este prognozată pentru 2031, spune expertul.

Anul acesta se așteaptă aproximativ 10–15 meteori pe oră. În timpul vârfului de activitate, numărul lor poate ajunge la 20. Deși nu este un record, viteza mare și strălucirea lor compensează numărul.

— Trebuie acordată o atenție specială vitezei unice a Leonidelor — ele intră în atmosferă cu aproximativ 70 de kilometri pe secundă, fiind unele dintre cele mai rapide „furtuni”. Multe lasă urme lungi și luminoase, care pot dura câteva secunde. Se întâlnesc frecvent și bolizi — meteori deosebit de strălucitori, depășind chiar luminozitatea planetei Venus, recordmanul cerului după Soare și Lună, comentează Evgheni Burmiistrov.

Cel mai bun moment pentru observații în 2025 va fi seara zilei de 17 noiembrie, în jurul orei 20:00. Dacă radiantul curentului, situat în constelația Leului, se va ridica deasupra orizontului după miezul nopții și va atinge punctul maxim dimineața, există șanse să fie vizibili cei mai mulți meteori.

Potrivit expertului, este mai bine să privești în zona din jurul constelației, nu direct în ea. Astfel, meteoriții vor părea mai lungi și mai spectaculoși. Pentru observații reușite este necesar să alegi un loc departe de lumina orașului, cu orizont deschis. Ideal sunt zonele rurale, câmpurile sau dealurile.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.