Ghețarul Apocalipsei se topește rapid în Antarctica

Masa înghețată, a cărei dimensiune este comparabilă cu cea a Regatului Unit, a fost supranumită „ghețarul Apocalipsei” din cauza efectului catastrofal pe care distrugerea sa l-ar putea avea asupra planetei. Topirea ghețarului ar afecta sute de milioane de oameni, relatează euronews.com.

Cu toate acestea, săptămâna aceasta au existat și câteva vești bune. Testele inițiale care injectează apă de mare în zăpada din Arctica canadiană au arătat că gheața de sub aceasta ar putea deveni mai groasă.

Retragerea ghețarului Thwaites se accelerează rapid

Stratul de gheață din Antarctica se retrage mai rapid decât în deceniile anterioare, stârnind temeri legate de prăbușirea sa completă.

O echipă de oameni de știință britanici și americani monitorizează ghețarul Thwaites din 2018. Experții s-au reunit săptămâna trecută la British Antarctic Survey (BAS) pentru a vorbi despre constatările lor.

Ghețarul Thwaites se întinde pe 120 de kilometri. Grosimea sa depășește 2.000 de metri în unele locuri. Starea ghețarului se schimbă rapid.

Volumul de gheață care se scurge în mare din ghețarul Thwaites și din ghețarii învecinați a crescut de peste două ori între anii 1990 și 2010. Potrivit cercetătorilor, dacă ghețarul Thwaites s-ar prăbuși complet, nivelul mării ar crește cu 65 cm.

”Ghețarul Thwaites se retrage de mai bine de 80 de ani. Acest proces s-a accelerat semnificativ în ultimii 30 de ani. Rezultatele studiului nostru arată că ghețarul se va retrage din ce în ce mai repede”, a declarat geofizicianul Rob Larter, membru al echipei care monitorizează stratul de gheață.

Consensul oamenilor de știință, a spus Larter, este că retragerea ghețarului Thwaites se va accelera în următorul secol.

„Există procese care nu sunt încă pe deplin înțelese și care ar putea accelera distrugerea ghețarului mai rapid decât prevăd modelele actuale. Acesta este un motiv de îngrijorare în rândul experților, deoarece potențialele consecințe ale acestor procese nu sunt încă incluse în proiecțiile la scară largă”, a declarat Larter.

Descoperirile sugerează că ghețarul Thwaites și o mare parte din stratul de gheață al Antarcticii de Vest ar putea dispărea până în secolul al XXIII-lea. Ghețarul Thwaites este extrem de vulnerabil la apele calde ale oceanului, deoarece baza sa este sub nivelul mării.

Va salva apa de mare ghețarii?

Un proiect ambițios de creștere a grosimii gheții marine este în curs de desfășurare în Arctica canadiană. Compania britanică Real Ice, în colaborare cu Centrul pentru Restaurarea Climei de la Universitatea Cambridge, a efectuat primele teste la începutul acestui an pentru a injecta apă de mare în straturile de gheață. Tehnica a dat rezultate promițătoare, permițând, potrivit experților, acumularea a 25 de centimetri de gheață pe suprafața interioară a banchizei.