Expert: NASA nu oferă toate informațiile despre asteroizii care se apropie de planetă

În această săptămână, un asteroid a pătruns în atmosfera Pământului și a explodat într-o bilă de foc deasupra Siberiei. De la momentul în care cercetătorii de la NASA au observat pietricica cosmică și până la impactul său cu Pământul au trecut doar șapte ore. Exact atâta timp am avut pentru a reacționa la amenințare, scrie Daily Mail, transmite focus.ua.

Acest asteroid avea doar 70 de centimetri în diametru, astfel încât s-a ars în atmosferă fără a provoca daune. Dar, potrivit astronomului senior al Institutului SETI, fondatorului rețelei de astronomi amatori UNISTELLAR și vânătorului de asteroizi, doctorul Frank Marchis, acest eveniment a fost prea apropiat pentru a nu resimți pericolul. Expertul consideră că, dacă asteroidul ar fi fost puțin mai mare, finalul ar fi fost mult mai tragic.

Instituțiile precum NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA) monitorizează atent pietrele cosmice care amenință Pământul. Dar nu au suficient personal care să supravegheze cerul pentru a depista toate obiectele. Expertul consideră că, dacă cercetătorii vor să protejeze umanitatea de un potențial asteroid ucigaș, sunt necesare avertismente mult mai devreme decât cele de șapte ore.

Potrivit lui Marchis, soluția acestei probleme constă în implicarea astronomilor amatori pentru a completa golurile lăsate de profesioniști. Expertul subliniază că asteroizii pot apărea în apropierea Pământului în orice moment, iar doar prin observarea cerului la nivel global, putem urmări efectiv aceste obiecte.

Cum să salvăm Pământul de un asteroid distrugător

Doctorul Frank Marchis consideră că grupuri mici de profesioniști pur și simplu nu pot face față sarcinii de a proteja întreaga planetă. Motivul este că în lume există doar câteva stații și telescoape profesionale capabile să detecteze și să caracterizeze obiectele din spațiu. Din păcate, majoritatea acestor telescoape sunt situate într-o singură zonă. Pe scurt, dacă un asteroid se apropie de Pământ din direcția Japoniei și Rusiei, oamenii de știință pur și simplu nu pot observa pericolul la timp.

Soluția propusă de Marchis este compensarea „zonelor oarbe” cu telescoape mici și ieftine. Astfel, experții ar putea monitoriza întregul cer simultan. În 2014, expertul a sugerat, de asemenea, că această problemă ar putea fi rezolvată printr-o rețea de sateliți telescoape orbitale. Totuși, până la apariția rachetelor reutilizabile, nimeni nu a fost interesat să finanțeze o grupare vastă de sateliți.

Neavând posibilitatea de a plasa telescoape în spațiu, doctorul Marchis a ajuns, în cele din urmă, la următoarea opțiune: să le plaseze într-un număr cât mai mare de case din întreaga lume, atâta timp cât acest lucru este fizic posibil. Pentru acest lucru, el a fondat compania UNISTELLAR, care produce telescoape „inteligente” și ieftine, capabile să urmărească obiecte din spațiu. Datele obținute sunt transmise într-o rețea globală de astronomi amatori.

În cazul în care se descoperă un asteroid periculos, impactul va fi confirmat mai întâi de sistemele de prognoză Sentry ale NASA și Meerkat ale ESA. Apoi, doctorul Marchis și alți membri ai UNISTELLAR vor transmite prognozele lor în Rețeaua Internațională de Avertizare despre Asteroizi a ONU pentru a coordona răspunsul. Potrivit lui Marchis, acest lucru s-a întâmplat cu asteroidul COWECP5, care a explodat brusc deasupra Rusiei în această săptămână. Asteroidul a fost observat de un telescop finanțat de NASA în Arizona cu aproximativ șapte ore înainte de impact. Apoi, astronomii amatori din Japonia și Australia au folosit telescoapele lor mai mici pentru a determina cu precizie locul și momentul prăbușirii acestuia.

Viitorul apărării planetare

Expertul consideră că pentru a proteja Pământul, nu este suficient doar să știm despre apropierea unui asteroid ucigaș, ci și să avem timp pentru a evita catastrofa. Vestea bună este că acum doi ani am realizat un experiment care arată că putem devia un asteroid, dacă știm din timp că o astfel de coliziune va avea loc. Doctorul Frank Marchis face referire la testul NASA privind redirecționarea unui asteroid dublu (DART), în cadrul căruia un satelit în mișcare rapidă a lovit lateral un asteroid îndepărtat. Este important de menționat că rezultatele experimentului vor fi confirmate doar în 2026, prin misiunea Hera a ESA, dar primele date arată că asteroidul a fost, într-adevăr, deviat de pe orbita sa.

Ca urmare, expertul consideră că trebuie să extindem rețeaua UNISTELLAR, astfel încât astronomii amatori să poată începe să identifice orice asteroizi care ar putea reprezenta o amenințare. De fapt, doctorul Marchis propune să întocmim o hartă a tuturor zonele din apropierea Pământului pentru a identifica toate amenințările potențiale.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.