Cometa 3I/ATLAS, doar începutul: Pământul se pregătește pentru invazia vizitatorilor din spațiul interstelar

Conform estimărilor, mii de astfel de „străini” s-ar putea afla chiar acum în interiorul orbitei lui Neptun.

Comunitatea științifică se află la pragul unei noi ere în astronomia observațională. Specialiști de top din Rusia și din străinătate anticipează că, în deceniile următoare, omenirea va trece de la cazuri izolate de detectare a obiectelor interstelare la crearea unui catalog masiv al acestora. Progresul tehnologic este legat de punerea în funcțiune a telescoapelor de generație nouă și de schimbarea metodologiilor de scanare a cerului, transmite mentoday.ru.

Potrivit lui Natan Eismont, cercetător principal la Institutul de Cercetări Spațiale al Academiei Ruse de Științe, peste 30 de ani numărul obiectelor interstelare cunoscute ar putea ajunge la 6.000.

Cercetătorul subliniază că raritatea actuală a acestor descoperiri se datorează exclusiv limitărilor tehnice din trecut, și nu lipsei obiectelor în sine.

Ca dovadă pentru ipoteza sa, Eismont a citat o analogie istorică cu studiul exoplanetelor. 

„Acum 30 de ani, omenirea nu știa de nicio planetă care să orbiteze alte stele. Acum, numărul de exoplanete confirmate depășește 6.000, iar descoperirea lor înregistrează o creștere explozivă. 

În viitor este posibil să cunoaștem mii de obiecte interstelare, ceea ce nici cei mai îndrăzneți scriitori de science fiction nu ar fi putut prevedea”, a explicat omul de știință.

Expertul a precizat că „vizitatori” din alte sisteme, și chiar din alte galaxii au trecut anterior prin Sistemul Solar, dar au rămas invizibili pentru instrumentele terestre. Creșterea semnificativă a capacităților telescoapelor va permite înregistrarea acestor vizite mult mai frecvent.

Până în prezent, astronomii au confirmat oficial doar trei obiecte interstelare:

• 1I/ʻOumuamua (2017)
• 2I/Borisov (2019)
• 3I/ATLAS (2025)

Modelele teoretice indică faptul că aproximativ șapte obiecte interstelare trec anual prin interiorul Sistemului Solar. Totuși, chiar și dacă ar exista 10.000 de astfel de corpuri în interiorul orbitei lui Neptun, distanța medie dintre ele ar fi de circa 210 milioane de kilometri.

Un rol crucial în descoperirea de noi obiecte interstelare îl joacă Observatorul Vera Rubin, situat pe muntele Cerro Pachon din Chile. Complexul, denumit după astronomul care a furnizat dovezi privind existența materiei întunecate va demara în 2026 proiectul de zece ani Legacy Survey of Space & Time (LSST).

Unicitatea proiectului se datorează însoțirii sale tehnice avansate și metodelor inovatoare de observare a cerului.