Cercetătorii au descoperit bacterii ciudate și necunoscute în coralii de mare adâncime

Microorganismele descoperite aveau un genom extrem de redus și nu puteau obține energie din carbohidrați, relatează gazeta.ru.

Experții au studiat mai multe colonii din două specii de corali moi, Callogorgia delta și Callogorgia americana, care se găsesc în Golful Mexic la adâncimi cuprinse între 300 și 900 de metri.

Cercetătorii au descoperit și descris specii de bacterii strâns înrudite, aparținând clasei Mollicutes. Pe baza analizei genetice, oamenii de știință au propus atribuirea microorganismelor unei noi familii numită Oceanoplasmataceae.

Studiile ulterioare au arătat că bacteriile sunt simbionții dominanți ai coralilor și trăiesc în stratul gelatinos al țesutului, care servește ca parte a sistemului imunitar al coralilor și transportă, de asemenea, nutrienți.

Una dintre specii (Oceanoplasma callogorgiae) conține doar 359 de gene care codifică proteine pentru diverse funcții metabolice. Cealaltă specie (Thalassoplasma callogorgiae) are 385 de gene care codifică proteine. Prin comparație, Escherichia coli conține mai mult de 4.000 de astfel de gene, în timp ce oamenii au aproximativ 21.000.

Modul în care metabolismul celor doi microbi nou descoperiți poate funcționa cu un genom atât de scurt rămâne un mister pentru cercetători.

De asemenea, nu este clar dacă microbii sunt pur paraziți sau dacă coralii obțin anumite beneficii din coabitarea cu ei. Conform analizei genetice a cercetătorilor, cele două specii de bacterii utilizează mecanisme de apărare diferite, denumite sisteme CRISPR/Cas, pentru a elimina ADN-ul străin.

Cercetătorii speculează că aceste mecanisme ar putea fi benefice și pentru coralii gazdă, ajutându-i să lupte împotriva agenților patogeni. O altă posibilitate este ca bacteriile să furnizeze azot gazdei lor atunci când descompun importantul aminoacid arginină.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.