Cercetători: Nu turnați cafeaua în chiuvetă. Urme de cofeină, descoperite chiar și în Antarctica

Un caz recent din Londra, în care o femeie a fost amendată cu 150 de lire sterline pentru că a turnat cafeaua într-un canal pluvial, a declanșat o amplă discuție despre consecințele ecologice ale unei astfel de acțiuni, relatează mentoday.ru.

Deși amenda a fost ulterior anulată, problema impactului reziduurilor de cafea asupra mediului rămâne actuală, mai ales având în vedere că, la nivel mondial, se consumă zilnic aproximativ două miliarde de cești de cafea, transmite The Conversation.

Cum ajunge cafeaua în râuri

În Marea Britanie, ca și în multe alte țări, funcționează un sistem combinat de canalizare, în care apa de ploaie de pe străzi și apele uzate menajere se amestecă și ajung la stațiile de epurare.

În timpul ploilor abundente, când capacitatea sistemului este depășită, o parte din aceste ape neepurate sunt deversate direct în râuri pentru a preveni inundațiile.

Astfel, cofeina care ajunge în chiuvetă sau în rigolele stradale sfârșește, în cele din urmă, în apele naturale.

Efectul asupra ecosistemelor acvatice

O ceașcă de cafea conține sute de compuși chimici, însă cofeina are cel mai mare impact asupra mediului. Ea se descompune greu și este considerată un nou poluant emergent, aflat abia la începutul monitorizării.

Stațiile moderne de epurare nu reușesc întotdeauna să elimine complet cofeina, eficiența variază între 60% și 100%, în funcție de tehnologie.

Chiar și cafeaua decofeinizată nu este inofensivă. Orice tip de cafea scade pH-ul apei, iar compușii organici din băutură consumă oxigenul din sistemele acvatice în timpul descompunerii. Nutrienții din cafea favorizează dezvoltarea excesivă a algelor, ceea ce duce la epuizarea suplimentară a oxigenului în lacuri și râuri.

Acest fenomen provoacă stres ecologic plantelor și animalelor acvatice și poate reduce durata lor de viață.

Cercetările arată că poluarea cu cofeină este deja o problemă globală. Oamenii de știință au detectat urme de cofeină în peste 50% dintre cele 258 de râuri analizate în 104 țări, inclusiv în apele Antarcticii.

Chiar și în concentrații mici, cofeina afectează metabolismul, creșterea și mobilitatea algelor dulcicole, a plantelor acvatice și a larvelor insectelor, ceea ce poate duce la dezechilibre ecologice.

Cum să eliminați corect cafeaua

Rigolele stradale sunt destinate exclusiv apei de ploaie, nu și lichidelor alimentare, uleiurilor sau detergenților. Întrucât, în sistemele combinate nu există o diferență mare între chiuvetă și canalizarea stradală, recomandările sunt valabile în ambele cazuri:

• Compost sau deșeuri alimentare: cea mai bună opțiune pentru zațul de cafea și resturile lichide.
• Utilizare în grădină: cafeaua diluată poate fi folosită ocazional ca îngrășământ, dar acumularea excesivă de cofeină în sol poate dăuna plantelor.
• Deșeuri menajere: dacă nu există alte opțiuni, resturile de cafea se aruncă în recipient închis, la gunoiul obișnuit.

Specialiștii mai recomandă prepararea responsabilă a cafelei, pentru a reduce cantitatea de băutură rămasă neconsumată și a minimiza impactul asupra mediului.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.