Bioinginerii au descoperit o metodă de a reîntineri celulele îmbătrânite

Inginerii biomedicali de la Universitatea Texas A&M au dezvoltat o metodă care poate opri sau chiar inversa procesul cheie al îmbătrânirii, scăderea producției de energie celulară. Descoperirea ar putea ajuta în viitor în lupta cu bolile asociate vârstei, bolile de inimă și afecțiunile neurodegenerative, precum boala Alzheimer. Studiul a fost publicat în revista științifică Proceedings of the National Academy of Sciences.

Conform liderului cercetării, Dr. Akhilesh Gaharwar, problema principală este că, pe măsură ce celulele îmbătrânesc sau sunt afectate de boli, acestea pierd mitocondrii, mici „centrale energetice” care le alimentează cu energie. Când numărul mitocondriilor scade prea mult, celulele din creier și mușchi slăbesc și nu mai funcționează corespunzător.

„Florile” care vindecă celulele

Soluția se bazează pe combinația dintre celulele stem și particule microscopice în formă de flori, denumite „nanoflori”. În prezența acestor particule, celulele stem devin ca niște super-fabrici, producând de două ori mai multe mitocondrii decât în mod normal.

Când aceste celule stem „îmbunătățite” sunt plasate lângă celulele vechi sau bolnave, ele împart mitocondriile lor excedentare cu vecinele.

„Am învățat celulele sănătoase să-și împartă sursele de energie cu cele slabe, explică profesorul Gaharwar, e ca și cum ai da unui dispozitiv electronic vechi o baterie nouă”.

Metoda nu necesită modificări genetice sau medicamente. Celulele se autorepară folosind mecanismul natural, doar amplificat de cercetători. Celulele tratate cu nanoflori transferă de la două până la patru ori mai multe mitocondrii, ceea ce face ca celulele vechi și deteriorate să fie mai rezistente, de exemplu la chimioterapie.

O singură „ședință” pe lună și tratament țintit

Spre deosebire de medicamentele care stimulează producția de energie și trebuie administrate frecvent, nanoflorile rămân în celule mult timp și acționează continuu.

„Aceasta înseamnă că tratamentele pe baza acestei tehnologii ar putea fi aplicate doar o dată pe lună”, precizează cercetătorii.

Un alt avantaj major este versatilitatea. Celulele pot fi plasate în orice parte a corpului pacientului, direct în inimă pentru cardiomiopatie sau în mușchi pentru distrofie musculară.

Cercetătorii subliniază că tehnologia este încă în faze timpurii, dar potențialul ei este imens.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.