Oamenii de știință au imprimat o țesătură pentru hainele viitorului: Răcește corpul și produce electricitate

Totuși, progresul în domeniul nanotehnologiilor va face ca și îmbrăcămintea să capete anumite funcții din perspectiva tehnologiilor informaționale.

De exemplu, cercetătorii de la Universitatea din Illinois au reușit să dezvolte o țesătură care poate fi imprimată cu o imprimantă 3D și care permite atât reflectarea eficientă a căldurii solare, cât și generarea de electricitate, transmite newatlas.com.

Angajații Colegiului de Inginerie Grainger au reușit să creeze un material compozit pe bază de oxid de zirconiu, care poate fi utilizat inclusiv la fabricarea îmbrăcămintei sportive. În stare statică, materialul aplicat pe suportul textil permite reflectarea a până la 96 % din radiația solară, împiedicând încălzirea părților corpului uman aflate sub haine.

Acesta poate, de asemenea, să disipeze eficient propria căldură a corpului uman prin radiație infraroșie: până la 97 % din căldura generată de om în zona medie a spectrului infraroșu. Materialul permite și acumularea electricității statice generate în timpul mișcării persoanei, în cantități suficiente pentru funcționarea unor senzori mici. Cu ajutorul unor astfel de haine nu vor putea fi alimentați consumatori de electricitate mai serioși, însă impulsurile obținute în timpul mișcării persoanei îmbrăcate astfel pot servi drept semnal pentru declanșarea altor procese. De exemplu, senzorii pot semnala o anumită activitate motrică a unei persoane îmbrăcate în pijamale pe timp de noapte. Aceste date pot fi utilizate atât pentru monitorizarea calității somnului, cât și pentru îngrijirea copiilor mici sau a persoanelor vârstnice, ca alternativă la «radio-bonă».

Experimentele au arătat că îmbrăcămintea realizată dintr-un astfel de material rămâne cu 3–6 grade Celsius mai rece decât temperatura aerului ambiant. Aceasta este o diferență destul de semnificativă, deoarece omul este capabil, în medie, să simtă schimbări de 1 grad Celsius ale temperaturii mediului aerian. Din punctul de vedere al fabricării, noul material este, de asemenea, foarte comod, deoarece poate fi aplicat pe un suport textil prin metoda imprimării tridimensionale. 

Capacitatea sa de a genera electricitate este exprimată printr-o densitate maximă de energie de 47 mW/m², iar durabilitatea este determinată de peste 30 000 de cicluri. Dezvoltatorii au utilizat acest material într-o piesă vestimentară experimentală, echipată cu un sistem de încălzire activat de semnalul privind începutul mișcării persoanei, transmis de la „nanoțesătura” menționată. Sistemul de încălzire era alimentat din alte surse de energie și era dotat cu un sistem de control pe platforma Arduino.