Oamenii de știință au descoperit cum influențează vulcanii nivelul de oxigen de pe Pământ

Conform noilor date, activitatea vulcanică a modificat semnificativ condițiile de pe planetă, accelerând acest proces, relatează gazeta.ru.

Astăzi, atmosfera Pământului conține 21% oxigen, un element esențial pentru viață. Însă acest gaz nu a fost mereu prezent în cantități mari. În urmă cu trei miliarde de ani, oxigenul era aproape inexistent în atmosferă. Cercetătorii cred că, în urmă cu 2,5 miliarde de ani, a avut loc așa-numita „Catastrofă Oxigenică”, un eveniment declanșat de microorganismele care, prin fotosinteză, au început să transforme dioxidul de carbon în oxigen.

Noile studii arată, însă, că înainte de acest eveniment s-au produs mai multe faze de acumulare treptată a oxigenului, numite „pulsații”, care au pregătit condițiile necesare pentru schimbările majore ulterioare. Potrivit cercetătorilor, activitatea vulcanică a jucat un rol esențial în acest proces.

Profesorul Eiichi Tajika, de la Universitatea din Tokyo, explică că „activitatea microorganismelor din oceane a fost esențială pentru evoluția oxigenului atmosferic. Totuși, acest proces nu putea avea loc instantaneu, deoarece nivelul redus de nutrienți, precum fosfații, limita dezvoltarea cianobacteriilor, organismele capabile de fotosinteză”.

Pentru a accelera procesul de oxigenare, au fost necesare evenimente geologice majore, precum creșterea suprafețelor continentale și intensificarea activității vulcanice.

Folosind un model numeric, echipa condusă de Tajika a simulat principalele schimbări biologice, geologice și chimice petrecute pe Pământ în urmă cu 2,5 miliarde de ani. Rezultatele au indicat că erupțiile vulcanice creșteau concentrația de dioxid de carbon în atmosferă, ceea ce ducea la o creștere a temperaturii globale și la o intensificare a aportului de nutrienți în oceane. Această combinație favoriza înmulțirea microorganismelor marine și, implicit, creșterea temporară a nivelului de oxigen atmosferic.

Deși acest proces s-a desfășurat intermitent, cercetătorii sunt de părere că „pulsațiile” de oxigen au avut un rol decisiv în momentul apariției microorganismelor fotosintetizante și, implicit, în transformarea atmosferei Pământului.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.