Cercetători: Izbucnirea febrei Ebola în Congo, provocată de un virus nou transmis oamenilor de la un animal

Actuala izbucnire de febră Ebola din Republica Democrată Congo (RDC) este legată de o variantă a virusului Bundibugyo, necunoscută anterior. Oamenii de știință presupun că aceasta a fost transmisă omului de la un animal, se arată într-un studiu publicat în revista Nature Medicine.

Cercetătorii au analizat 22 de genomi ai virusului obținuți din probe prelevate de la pacienți în RDC și Uganda. Compararea a arătat că virusurile asociate actualei izbucniri formează un grup genetic distinct.

În același timp, variantele identificate diferă semnificativ de cele care au stat la baza izbucnirilor anterioare de Bundibugyo. În perioada 2007–2008, boala a fost înregistrată în Uganda, iar în 2012 în nord-estul RDC.

Potrivit autorilor studiului, rezultatele indică un nou caz de transmitere a virusului de la animal la om. Acest lucru diferențiază actuala izbucnire de scenariul în care boala se răspândește din nou din cauza persistenței virusului în populația umană după epidemiile anterioare.

Deocamdată, oamenilor de știință nu le-a reușit să stabilească ce animal a devenit sursa infecției.

La 17 mai, OMS a recunoscut izbucnirea de Ebola din RDC și Uganda ca o situație de urgență, care reprezintă o amenințare pentru alte țări. OMS a evaluat riscul regional de răspândire a virusului ca fiind ridicat.