Oamenii de știință: Celulele canceroase care supraviețuiesc chimioterapiei pot deveni gigantice

Ele încetează să se mai divizeze, dar continuă să elibereze substanțe inflamatorii care pot crea condiții pentru reapariția tumorii. La această concluzie au ajuns cercetătorii de la Trinity College din Dublin. Rezultatele au fost publicate în revista Science Advances.

Cercetătorii au tratat celule de cancer de col uterin, intestinal și pulmonar cu medicamentele cisplatină și etopozidă, care deteriorează ADN-ul. Circa 40% dintre celule au murit în două zile. Restul au încetat să se mai înmulțească, s-au mărit de aproximativ zece ori și și-au păstrat viabilitatea. Biologii numesc această stare îmbătrânire celulară.

S-a constatat că, după chimioterapie, pe suprafața celulelor apar mai mulți receptori care declanșează mecanismul de autodistrugere. Totuși, celulele sunt ajutate să supraviețuiască de proteinele din familia IAP, care blochează acest proces. Drept urmare, celulele senescente devin dependente de aceste proteine.

Oamenii de știință au testat două medicamente — BV6 și birinapant, care suprimă acțiunea IAP. În experimentele de laborator, acestea au distrus celulele canceroase senescente, fără a afecta practic celulele normale. Dacă medicamentele erau utilizate împreună cu chimioterapia, numărul celulelor supraviețuitoare era semnificativ mai mic.

Autorii au propus o strategie de „dublă lovitură”: mai întâi tumora să fie afectată prin chimioterapie, iar peste cinci-șapte zile să fie administrat un medicament împotriva IAP, pentru a distruge celulele care au trecut în starea de senescență.

Totuși, eficiența acestei scheme nu a fost încă demonstrată pe tumori la animale sau la pacienți. Majoritatea experimentelor au fost efectuate pe celule în laborator. Prin urmare, cercetătorii urmează să stabilească dacă această abordare va funcționa în tratamentul oamenilor.