Oameni de știință: Semințele de plante moderne nu sunt pregătite pentru schimbările climatice

Un articol publicat în revista Plants, People, Planet examinează modul în care apariția crescătorilor profesioniști a perturbat procesele evolutive și a reconstruit întregul sistem alimentar, relatează incrussia.ru.

După al doilea război mondial, omul a făcut schimbări în evoluția plantelor de cultură prin reconstruirea sistemelor de semințe existente prin metode de agricultură industrială pentru a satisface nevoile unei populații în creștere. Cu toate acestea, conform cercetătorilor UVM, în fața schimbării climatului din următoarele decenii, semințele care vor susține lumea sunt în grija micilor fermieri.

Producerea în masă a semințelor cu randament ridicat de soiurile limitate a creat o „prăpastie” între sistemul oficial de semințe, care astăzi vinde cele mai multe semințe la nivel mondial, și printr-un sistem informal de semințe care constă din fermierii care își selectează propriile semințe pentru a crea varietăți de culturi variate, adaptate la nivel local, cunoscute sub numele de rase locale.

„Prin selectarea acestor soiuri, micii fermieri oferă servicii ecosistemice – beneficiile pe care le primim din biodiversitatea modelată de procesele evolutive”, explică Chen, cercetător la Institutul Gund.

Aceste serviciile includ adaptarea culturilor la stres, cum ar fi seceta, salinitatea și dăunătorii, care vor crește pe măsură ce clima se încălzește. Potrivit lui Chen, astfel de servicii sunt esențiale pentru dezvoltarea durabilă viitoare.

„Amelioratorii din sistemul formal de semințe selectează soiuri doar pe baza obținerii de randamente ridicate”, spune Chen. „Presumarea este că reproducerea este știința de a debloca potențialul de producție al culturilor și că modernitatea va hrăni lumea.”

„Acest lucru a fost realizat prin utilizarea îngrășămintelor, irigațiilor și pesticidelor pentru a recrea în esență același mediu fertil, indiferent de locație. Crescătorii au selectat soiuri moderne de semințe pentru a crește în aceste condiții ideale”, a adăugat ea.

În afara acestor condiții, plantele de cultură au evoluat împreună cu microorganismele și animalele pentru a tolera o gamă largă de condiții de mediu. De exemplu, multe plante produc compuși care atrag insectele native care pradă paraziții plantelor. „Cu alte cuvinte, au evoluat capacitatea de a chema gărzi de corp”, spune Chen.

Plantele crescute din semințe produse în masă nu au păstrat această trăsătură, de care nu au nevoie cu sprijin constant din partea pesticidelor. După ce au pierdut această legătură străveche cu mediul înconjurător, plantele nu caută ajutor.

Chen spune că ideea ca oamenii să ghideze evoluția culturilor nu este nimic nou. La fel ca interacțiunile dintre plante și ecosisteme, creșterea selectivă a culturilor umane modelează culturile pentru locurile și climatele în care sunt plantate.

Dimpotrivă, dependența de culturile cu randamente ridicate, dar fără legătură cu mediul înconjurător este compromisă. Agricultura generalistă devine rapid insuportabilă în condițiile extreme de căldură sau secetă cu care se confruntă multe zone agricole.

Chen și colaboratorii sugerează găsirea de soluții atunci când oamenii nu mai pot crea mediul ideal pentru cultivarea culturilor folosind sisteme formale de semințe. De exemplu, varietatea de semințe Landrace ascunse de oamenii care cultivă culturi în toate ecosistemele posibile.

Semințele Landrace crescute pentru a produce culturi în munți, delte și deșerturi, unde fermierii le plantează au cele mai mari șanse de a avea trăsături rezistente necesare pentru a supraviețui la orice schimbare climaterică. Potrivit lui Chen, aceste semințe conțin trăsături care vor ajuta mai multe soiuri comerciale să se adapteze la condițiile locale.

Dar nu este vorba doar de genetică în agricultura modernă, Chen vede „idei neocoloniale despre cine decide ce este important”. Fermierii care dezvoltă soiurile de plante sunt adesea mici proprietari în locuri colonizate istoric, iar munca lor nu este apreciată în agricultura industrială sau cercetarea academică.

„Diversitatea semințelor cultivate de micii fermieri este considerată un bun public global”, spune Chen. „Dar ce primește fermierul mic pentru că plătește costul cultivării acestor semințe Landrace?”

Deoarece condițiile climatice fac metodele moderne de agricultură nesustenabile, soluția nu este ca țările industrializate să ceară micilor fermieri din țările în curs de dezvoltare semințe.

„Trebuie să găsim mecanisme pentru a valorifica și a împărtăși diversitatea semințelor pentru a ghida evoluția culturilor noastre alimentare”, spune Chen. „Nu trebuie să cerem micilor fermieri din întreaga lume să poarte responsabilitatea pentru viitorul securității alimentare.”

În schimb, Chen și colegii ei scriu un document de politici pentru a împărtăși cunoștințele lor cu factorii de decizie. Scopul lor este de a dezvolta metode care promovează partajarea beneficiilor pentru a sprijini în mod corespunzător micii fermieri pentru diversitatea de semințe pe care o creează.

În același timp, trebuie să găsească modalități de a folosi cunoștințele acestor fermieri, astfel încât această sămânță diversitatea poate fi folosită pentru următoarea generație de culturi la scară largă.

„Este o schimbare de paradigmă în mentalitatea „recoltare, recoltare, recoltare””, spune Chen. „Trebuie să concentrăm evoluția și biodiversitatea în procesele noastre agricole. Acesta este modul în care se poate obține sustenabilitatea.”