Oamenii de știință au descoperit un mecanism în creier care ajută la depășirea fricii

Un studiu publicat în revista Science deschide noi perspective pentru tratamentul tulburărilor de anxietate, fobiilor și tulburării de stres posttraumatic (PTSD), relatează gazeta.ru.

O echipă de cercetători condusă de Sara Mederos și Sonja Hofer a studiat procesul de adaptare la o potențială amenințare folosind șoareci ca subiect de experiment. În cadrul testelor, rozătoarele au fost expuse unei umbre în expansiune proiectate de sus, simulând apropierea unui prădător. Inițial, șoarecii fugeau în adăpost, dar în timp, realizând că nu există pericol real, au încetat să mai reacționeze la stimul.

Acest proces le-a permis cercetătorilor să identifice regiunile cerebrale responsabile pentru suprimarea fricii. S-a constatat că un rol esențial îl joacă cortexul vizual și nucleul geniculat ventrolateral. Studiul a arătat că cortexul vizual este necesar pentru învățarea suprimării fricii, dar după procesul de învățare, nu mai joacă un rol central. În schimb, nucleul geniculat ventrolateral, o structură subcorticală a creierului, păstrează amintirea acestui proces și reglează reacțiile de frică.

Învățarea acestui mecanism este însoțită de eliberarea endocanabinoizilor, molecule semnalizatoare care reglează starea de spirit și memoria. Acești compuși reduc semnalele inhibitoare din nucleul geniculat și activează neuronii care suprimă frica.

Anterior, se credea că învățarea și stocarea amintirilor au loc exclusiv în cortexul cerebral. Acum, însă, s-a demonstrat că și structurile subcorticale pot juca un rol esențial în păstrarea reacțiilor comportamentale importante. În plus, disfuncțiile nucleului geniculat ventrolateral și ale sistemului endocanabinoid ar putea fi una dintre cauzele fobiilor, PTSD-ului și tulburărilor de anxietate.

În viitor, cercetătorii intenționează să studieze aceste mecanisme la oameni și să dezvolte noi metode de tratament pentru frică și anxietate, prin influențarea acestor zone cerebrale. Hofer consideră că această descoperire ar putea sta la baza unor terapii inovatoare care ajută oamenii să își controleze emoțiile și să se adapteze mai bine la situațiile stresante.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.