Oamenii de știință au numit o modalitate simplă de a face mersul pe jos mai ușor fără antrenamente

Rezultatele cercetării au fost prezentate de oamenii de știință de la Universitatea din Texas din Austin, transmite royalsocietypublishing.org.

Piciorul uman este semnificativ mai rigid decât cel al altor primate, ceea ce limitează flexarea sa în partea mediană în timpul mersului. Motivele evolutive ale acestui fapt nu sunt pe deplin clare; una dintre ipoteze este că aceste particularități s-au dezvoltat pentru ca mersul biped să necesite mai puțin efort.

Pentru a verifica acest lucru, oamenii de știință au creat șosete cu benzi strânse în jurul metatarsului: în timpul statului în picioare sau al mersului, acestea nu permit piciorului să se lărgească sub sarcină, ceea ce mărește rigiditatea bolții plantare. Rămânea de clarificat dacă această rigiditate suplimentară va economisi energie, fără a perturba mișcarea naturală în timpul împingerii.

La experiment au participat 12 tineri sănătoși, care au mers pe bandă rulantă cu viteză obișnuită — purtând șosete experimentale sau șosete de control fără benzi de compresie. Cercetătorii au monitorizat consumul de oxigen și eliminarea dioxidului de carbon pentru a măsura consumul energetic, iar senzorii benzii rulante și camerele au înregistrat schimbările în mers.

Șosetele cu fixare sporită au redus consumul energetic net al mersului cu 2% în medie, comparativ cu șosetele flexibile de control. La 10 dintre cei 12 participanți, consumul energetic a scăzut. Deși procentul pare mic, autorii subliniază: acesta este comparabil cu economia de energie obținută prin eliminarea unei greutăți de 2 kg din zona taliei.

Analiza datelor a arătat cum se obține efectul: benzile de compresie fac piciorul mai rigid, permițând mușchilor gambei să se contracte mai lent și cu un consum mai mic de energie, fără a perturba mecanica naturală a împingerii. „Șosetele au redus metabolismul general datorită contracțiilor mai economice ale mușchilor gleznei, nu prin reducerea muncii mecanice a mușchilor”, scriu autorii.

În opinia lor, o asemenea construcție poate deveni o modalitate ieftină și practică de a reduce efortul în timpul mersului de zi cu zi și de a ajuta oamenii să parcurgă distanțe mai mari înainte de a obosi. În plus, studiul oferă o confirmare empirică a ipotezei potrivit căreia rigiditatea mai mare a piciorului ar fi putut apărea pe cale evolutivă pentru un mers mai economic.