O falie antică, inactivă timp de 40 de milioane de ani, se trezește la viață și ar putea cutremura Pământul

Falia, cunoscută sub numele de Falia Tintina, traversează nordul Canadei, de-a lungul teritoriului Yukon și până în Alaska. Se credea că această falie a fost inactivă în ultimii 40 de milioane de ani, dar un nou studiu pune la îndoială această convingere. Acum se consideră că un cutremur major ar putea fi inevitabil, scrie Science Alert, citat de focus.ua.

Semnele activării faliilor antice

O echipă de la Universitatea din Victoria și Universitatea Alberta (Canada) a descoperit urmele a două grupuri de cutremure relativ recente, care au provocat deplasări semnificative ale scoarței terestre. Unul a avut loc acum 2,6 milioane de ani, iar celălalt acum 132.000 de ani.

Pe de altă parte, cercetătorii nu au găsit dovezi ale unor cutremure notabile în ultimii 12.000 de ani. Se crede că această perioadă de liniște poate fi înșelătoare. Datele indică faptul că falia se deplasează și acumulează presiune cu o viteză de 0,2–0,8 milimetri pe an. Aceasta arată că un cutremur puternic ar putea fi, de fapt, inevitabil.

Potrivit coautorului studiului, geologul Theron Finley de la Universitatea din Victoria, în ultimele decenii s-au înregistrat mai multe mici mișcări seismice de magnitudine 3–4 de-a lungul faliilor Tintina. Totuși, cercetătorii consideră că nu există încă dovezi că aceasta ar putea produce rupturi majore.

Căutarea cutremurelor preistorice

Echipa de cercetare subliniază că, pe măsură ce se acumulează tot mai multe date, oamenii de știință sunt motivați să reanalizeze falia pentru a găsi indicii ale unor cutremure preistorice în relief.

În cadrul studiului, cercetătorii au combinat imagini satelitare de înaltă rezoluție cu tehnologii ce folosesc reflectarea luminii laser pentru a evalua relieful. Această metodă le-a permis să observe cu alți ochi Falia Tintina.

Analiza detaliată a permis identificarea unor falii înguste de suprafață, de obicei bine ascunse în pădurile canadiene. Aceste rupturi indică activitate seismică în trecut, dar nu evenimente recente.

Calculele sugerează că, în acest interval, falia ar fi trebuit să se deplaseze cu circa șase metri, ceea ce nu s-a întâmplat. Când această presiune acumulată va fi eliberată, ar putea rezulta un cutremur cu magnitudinea de peste 7,5 grade pe scara Richter.

Toate aceste descoperiri arată că Falia Tintina reprezintă un risc seismic major, anterior nerecunoscut, pentru regiune. Dacă ultimul cutremur puternic a avut loc acum mai bine de 12.000 de ani este posibil ca falia să se afle acum într-o fază avansată de acumulare a tensiunii.

În continuare, cercetătorii intenționează să efectueze studii suplimentare asupra acestei falii și a altor formațiuni similare pentru a evalua mai bine probabilitatea producerii unui seism major în viitor. Cu cât vor avea mai multe date despre activitatea seismică istorică a regiunii, cu atât modelele computerizate vor putea prezice mai precis evenimentele viitoare.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.