Doi elefanți i-au recunoscut pe angajații de la grădina zoologică după 13 ani

Oamenii de știință din Germania și Franța au descoperit că aceste animale sunt capabile să își recunoască îngrijitorii de la grădina zoologică, care au lucrat cu ei în urmă cu mai bine de zece ani, relatează naked-science.ru.

Studiile anterioare au arătat că elefanții sunt capabili de interacțiuni complexe atât între ei, cât și cu oamenii. De exemplu, aceștia știu să se cheme „pe nume”, să aleagă forma de salut în funcție de prezența contactului vizual cu „interlocutorul” și chiar să organizeze ritualuri colective legate de moartea unui semen. Există, de asemenea, cazuri unice în care elefanții au aruncat cu pietre în fostul lor îngrijitor, chiar și după mulți ani de la ultima întâlnire.

Cercetătorii de la Grădina Botanică și Grădina Zoologică „Wilhelma”, Parcul Serengeti, Universitatea Christian-Albrechts din Kiel (toate din Germania) și Muzeul Național de Istorie Naturală (Franța) au studiat mai detaliat capacitatea elefanților de a-și aminti oamenii cu care au interacționat pe termen lung. Un articol științific despre acest studiu a fost publicat în revista Zoo Biology.

În cadrul experimentului, la care au participat elefanții Bibi și Panya, care s-au mutat din Grădina Zoologică din Berlin în Parcul Serengeti din orașul Hodenhagen în urmă cu 13 ani, cercetătorii au instalat două standuri lângă incinta lor. Pe unul dintre acestea se aflau obiecte legate de un îngrijitor din Grădina Zoologică din Berlin sau o fotografie a acestuia de mărime naturală, iar pe celălalt – un stimul asemănător, dar care aparținea unei persoane necunoscute animalelor.

„I-am contactat pe foștii îngrijitori ai Grădinii Zoologice din Berlin. Pentru experimentul nostru, aceștia au purtat timp de opt ore un tricou pe care l-am folosit ulterior ca sursă a unui miros familiar pentru elefanți. De asemenea, am înregistrat pe audio câteva fraze scurte ale îngrijitorilor și i-am fotografiat”, au explicat autorii studiului.

Ipoteza cercetătorilor era că, dacă mirosul, înregistrarea vocii sau fotografia păreau cunoscute elefanților, acestea vor încerca mai des și pentru o perioadă mai lungă să ajungă la standul respectiv. În cazul stimulului-tricou, această ipoteză s-a confirmat.

Potrivit cercetătorilor, rezultatele obținute arată că elefanții pot memora cel puțin mirosul foștilor îngrijitori chiar și după o perioadă lungă de timp. Totuși, pentru a confirma aceste concluzii, sunt necesare experimente cu un număr mai mare de persoane.

Dacă elefanții își amintesc cu adevărat oamenii care au lucrat cu ei atât de mult timp, înseamnă că aceștia sunt importanți pentru animale. Prin urmare, în grădinile zoologice, relațiile stabile cu îngrijitorii pot crește semnificativ bunăstarea elefanților.