Un implant cerebral pentru ameliorarea durerii, dezvoltat și testat

Durerea cronică afectează până la 20% dintre oameni în SUA, mulți dintre ei practic neprimind ușurare de la metodele tradiționale de tratament. Acest lucru poate fi legat de faptul că ea apare din cauza unor modificări fundamentale în circuitele neuronale ale creierului, care sunt greu de identificat și de reconfigurat prin terapia standard, transmite naukatv.ru.

Stimularea profundă a creierului (DBS), presupunând implantarea microelectrodelor în țesutul cerebral, a arătat rezultate promițătoare, dar contradictorii. De obicei, în astfel de cazuri se aplică o abordare universală, stimulând aceleași zone ale creierului, deși se știe că la diferiți oameni durerea apare din cauza unor circuite neuronale diferite.

O soluție poate fi un sistem de tratament personalizat. Acesta a fost dezvoltat și testat la Universitatea din California, San Francisco.

Șase dintre participanții săi, cu durere cronică anterior incurabilă, au trecut printr-o electroencefalografie intracraniană, în timpul căreia electrozii timp de 10 zile au înregistrat activitatea și au stimulat 14 zone ale creierului lor.

La cinci dintre subiecți s-a reușit identificarea zonelor asupra cărora trebuia acționat și a frecvenței de stimulare care aducea cea mai mare ușurare. Unul dintre acești cinci nu a obținut o reducere semnificativă a durerii prin terapie, dar a raportat îmbunătățirea funcțiilor fizice și a reușit pentru prima dată după mulți ani să își îmbrățișeze soția, ceea ce a fost considerat un rezultat suficient de semnificativ pentru trecerea la etapa următoare a testării.

Cercetătorii au folosit învățarea automată pentru a identifica și a diferenția între ele activitatea electrică care apare la durere intensă și la durere slabă. Apoi fiecărui participant i-au fost implantate electrozi permanenți pentru DBS, personalizați pentru monitorizarea activității creierului și pentru furnizarea stimulării optime la detectarea durerii, care se dezactivau în timpul somnului.

După șase luni de reglaj fin, fiecare dispozitiv a fost testat într-un experiment în care participanții timp de trei luni primeau fie stimulare personalizată reală, apoi timp de trei luni stimulare falsă, fie invers, participanții neștiind ce tip de stimulare primesc. Stimularea falsă acționa asupra zonelor din afara zonei țintă la frecvență foarte mică, iar evaluarea durerii era înregistrată de mai multe ori pe zi pe durata întregului test.

În medie, stimularea reală a redus intensitatea zilnică a durerii cu 50% comparativ cu creșterea durerii cu 11% la stimularea falsă. Numărul zilnic de pași a crescut cu 18% în timpul stimulării reale comparativ cu 1% în timpul stimulării false. Participanții au raportat, de asemenea, mai puține simptome de depresie și au remarcat că durerea le afecta mai puțin viața de zi cu zi în timpul stimulării reale. Aceste beneficii s-au menținut pe parcursul următoarei monitorizări de 3,5 ani.

„Acesta este un studiu important, care folosește cele mai noi instrumente”, a apreciat profesorul Tim Denison de la Universitatea Oxford.

Un dezavantaj major al DBS este obișnuința, datorită căreia creierul se adaptează la stimularea constantă și eficiența scade. Conform lui Denison, efectele pozitive persistente ale noii metode se datorează faptului că participanții primeau stimulare doar la intensificarea durerii, nu constant. Pasul următor, spune el, va fi compararea stimulării adaptive cu cea constantă pentru a măsura diferențele în rezultate.

Necesitatea rezolvării problemelor legate de cost și amploare a metodei „motivează continuarea cercetărilor în domeniul metodelor mai puțin invazive de neuromodulare”, a adăugat Denison.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.