Oamenii se hrăneau cu pisici sălbatice și vulpi în urmă cu aproximativ 10.000 de ani

Același lucru era valabil și pentru pisicile de stepă. Cu toate acestea, autorii noului studiu au infirmat această opinie, informează naked-science.ru.

Trecerea de la vânătoare și cules la agricultură și păstorit este considerată unul dintre cele mai importante evenimente din istoria omenirii. Acest proces, cunoscut sub numele de „Revoluția neolitică”, a început în sudul Levantului la sfârșitul Epipaleoliticului, acum aproape 15.000 de ani, și a durat până la începutul Neoliticului (în Orientul Mijlociu a început acum aproximativ 12.000 de ani). Evenimentul a dus la o schimbare a stilului de viață: de la nomad la sedentar (în multe locuri de pe Pământ).

În timpul „revoluției neolitice”, oamenii nu au abandonat complet vânătoarea, ci doar și-au schimbat strategia: au trecut de la vânătoarea prăzilor mari (de exemplu, cerbul roșu) la vânatul mai mic (de exemplu, gazela). Probabil că au existat mai multe motive pentru această schimbare.

În primul rând, pe măsură ce populația creștea și așezările sedentare se înmulțeau, vânătoarea frecventă putea duce la o scădere a numărului de animale mari. Acest vânat a devenit mai greu de obținut, în timp ce animalele mai mici erau mai ușor de găsit.

În al doilea rând, vânatul de talie mică se înmulțește mai repede și își reface populația mai rapid, ceea ce face din aceste animale o sursă sigură de hrană, în special într-un stil de viață sedentar. Vânătoarea animalelor mici necesita mai puțin timp și efort în comparație cu vânătoarea animalelor mari, care necesita mult timp și era riscantă.

Un aspect interesant al schimbărilor a vizat vulpile comune (Vulpes vulpes). Fosile ale acestor animale au fost găsite în straturile culturale din sudul Levantului încă din paleoliticul timpuriu, deși nu atât de frecvent. Numărul fosilelor crește treptat în timpul paleoliticului târziu și atinge un nivel maxim în timpul neoliticului preceramic, între 11.600 și 10.000 de ani în urmă. În unele situri, cum ar fi Netiv-ha-Gdud, oasele de vulpe sunt chiar mai frecvente decât rămășițele de gazelă și de mistreț, care erau considerate una dintre principalele surse de carne în dieta popoarelor din Orientul Apropiat.

Adesea, în siturile din sudul Levantului, oamenii de știință găsesc și oase de pisici de stepă (Felis silvestris lybica) alături de vulpi, dar în număr mult mai mic. Mulți oameni de știință au crezut că în perioada neolitică aceste animale puteau fi folosite în două scopuri: fie în ritualuri (erau ucise pentru a face bijuterii din dinții lor), fie în comerțul cu blănuri, probabil că oamenii le vânau pentru blana lor. Ca „vânat mic”, vulpile și pisicile de stepă nu au fost practic luate în considerare de cercetători, adică s-a considerat mult timp că aceste animale nu prea făceau parte din dieta oamenilor din neolitic.

În sprijinul acestei ipoteze sunt imaginile vulpilor găsite în diferite părți ale Levantului pe stele de piatră, care au cel mai probabil o semnificație simbolică sau rituală. De exemplu, astfel de imagini sunt lăsate pe stele în formă de T în Göbekli Tepe, unul dintre cele mai vechi complexe de temple, a cărui vechime este estimată la 12.000 de ani.

O echipă de arheologi condusă de Shirad Galmor de la Universitatea Tel Aviv din Israel a studiat resturile de vulpi și pisici de stepă din situl neolitic cu vârsta de 10.200 de ani din așezarea Ahihud din Galileea de Vest și a infirmat opinia consacrată a colegilor lor. Oamenii de știință au ajuns la concluzia că, la începutul neoliticului, aceste animale reprezentau o parte semnificativă din dieta fermierilor. Cercetătorii au comunicat acest lucru într-un articol publicat în revista Environmental Archaeology.

Galmore și colegii săi au descoperit că, din toate rămășițele studiate, 32% aparțineau gazelei, 12% - vulpilor, aproximativ 4% - pisicilor de stepă, mangustei egiptene (Herpestes ichneumon), jderului de piatră (Martes foina) și bursucului european (Meles meles).

Atenția oamenilor de știință a fost atrasă de urmele lăsate de cuțite pe oasele vulpilor și pisicilor de stepă. Mai ales pe membrele bogate în carne, ceea ce, potrivit lui Galmor, indică mai degrabă tăierea carcasei decât aranjarea blănii. În plus, arheologii au găsit adesea urme de carbonizare pe oasele animalelor, similare cu cele lăsate pe oasele de căprioară, adică, carnea a fost tratată termic: prăjită la foc deschis sau gătită în cenușă.

Galmore a sugerat că vulpile și pisicile de stepă erau vânate cu ajutorul câinilor, deoarece urme ale dinților acestora au fost găsite pe unele rămășițe. Este posibil ca vulpile să fi fost o pradă deosebit de convenabilă, deoarece probabil au început să trăiască în apropierea așezărilor, fiind atrase de resturile alimentare.

În ciuda numărului mare de oase de vulpe pe care arheologii israelieni le-au găsit în situl Ahihud, autorii studiului au subliniat că aceste animale nu erau principala sursă de hrană. Gazelele furnizau o proporție semnificativă de carne în perioada neoliticului timpuriu. Cu toate acestea, vânătoarea regulată a micilor prădători a devenit un adaos important la dieta oamenilor care au început treptat să crească capre și să cultive grâu și orz.

Descoperirea echipei Galmore va ajuta oamenii de știință să afle mai multe despre modul în care oamenii au supraviețuit în timpul tranziției de la vânătoare și cules la agricultură și păstorit.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.