Cofeina s-a dovedit capabilă să modifice legătura dintre mișcare și senzații

Un grup de cercetători de la Spitalul Universitar din Aarhus (Danemarca) a studiat influența cofeinei asupra unui proces cunoscut sub numele de inhibiție aferentă cu latență scurtă (SAI). Acesta este un mecanism prin care o simplă senzație — de exemplu, atingerea pielii — reduce activitatea cortexului motor al creierului și ajută la controlul mai precis al reacțiilor musculare, scrie sciencedirect.com.

Pe scurt, este vorba despre un sistem de „filtrare” care împiedică creierul să reacționeze prea brusc la fiecare semnal senzorial, asigurând fluiditatea mișcărilor.

În studiu au participat 20 de voluntari sănătoși. Li s-a administrat gumă de mestecat cu 200 mg de cofeină sau placebo. Designul a fost dublu-orb: nici participanții, nici cercetătorii nu știau cine primește cofeină.

La utilizarea metodei standard (A-SAI), cofeina a amplificat efectul de inhibiție — creierul a redus mai activ răspunsul muscular la stimulul senzorial. Efectul cel mai pronunțat a fost observat la aproximativ 19–21 milisecunde după stimulare.

Cercetătorii presupun că cofeina acționează prin blocarea receptorilor de adenozină. Acest lucru poate intensifica indirect activitatea acetilcolinei — un neurotransmițător implicat în integrarea senzorio-motorie. Cu alte cuvinte, cofeina poate influența modul în care creierul „potrivește” senzațiile cu mișcările, nu doar crește nivelul de vigilență.

Rezultatele arată că doza obișnuită de cofeină de dimineață afectează nu doar starea subiectivă de alertă. Ea poate modifica subtil și procesarea senzorio-motorie a informației în creier, adică modul în care senzațiile corpului se transformă în mișcare. Efectul indică o influență mai complexă a cofeinei asupra sistemului nervos decât se credea.

De exemplu, după consumul de cafea, o persoană își poate retrage mai rapid mâna de la o cană fierbinte sau poate doza mai precis forța atunci când apucă un obiect, fără să se gândească la acest lucru.