Catastrofa de acum 66 de milioane de ani a declanșat evoluția rapidă a genomului păsărilor

Datele arată că păsările, care erau descendenții din dinozauri, s-au adaptat și au evoluat rapid, dând naștere multor specii moderne, relatează snob.ru.

Evoluția genomului

Genomul ființelor vii este alcătuit din patru molecule de nucleotide: adenină (A), guanină (G), timină (T) și citozină (C), care formează „schema” organismului. În timpul procesului de evoluție apar mutații care modifică secvența acestor nucleotide. Oamenii de știință au descoperit că un eveniment catastrofal de acum 66 de milioane de ani a provocat schimbări care au avut un impact semnificativ asupra evoluției păsărilor.

A fost dezvoltat un nou model computerizat pentru a analiza modificările genomului în diferite etape a evoluției. Acesta a arătat că, spre deosebire de studiile anterioare, care s-au bazat pe modele statistice și au presupus stabilitatea compoziției ADN-ului, realitatea s-a dovedit a fi diferită - extincția în masă a dus la schimbări genetice semnificative.

Urmările biologice ale dezastrului

Studiul a constatat că modificările genomului au afectat dezvoltarea și fiziologia păsărilor. De exemplu, a existat o scădere a dimensiunii adulților, modificări ale metabolismului și ale caracteristicilor de dezvoltare ale puilor. Unele specii și-au păstrat caracteristicile de maturare timpurie caracteristice strămoșilor lor dinozauri.

Oamenii de știință asociază aceste schimbări cu consecințele climatice ale impactului unui asteroid care a căzut în Peninsula Yucatan din Mexic. Acest eveniment a distrus până la 76% din speciile de animale și a dus la dispariția dinozaurilor, rămânând doar cei care au fost capabili să se adapteze la noile condiții. O nouă analiză arată că dezastrul a avut consecințe biologice mai profunde decât se credea anterior.