Un asteroid ar putea lovi Luna peste șapte ani: Cercetătorii avertizează asupra pericolului la adresa sateliților

Este probabil ca asteroidul 2024 YR4, cunoscut sub denumirea de „ucigaș de orașe” și anterior considerat o potențială amenințare pentru Pământ, să evite coliziunea cu planeta noastră, însă ar putea lovi Luna și să creeze un „pericol potențial” pentru sateliți. Despre aceasta scrie publicația The Independent, transmite unian.net.

Estimările traiectoriei acestui corp ceresc, de dimensiunea unei clădiri, arată că probabilitatea impactului cu Luna în decembrie 2032 este de 4%.

Astronomii de la Universitatea Western Ontario, într-un nou studiu, au calculat că, în cazul unui impact, energia exploziei ar putea echivala cu 6,5 megatone de trotil (TNT), iar la suprafața Lunii s-ar forma un crater cu diametrul de aproape un km. Spre comparație, bombardamentul atomic asupra Hiroshimei în 1945 a eliberat o energie echivalentă cu doar 0,015 megatone de TNT.

Impactul asteroidului 2024 YR4 ar putea genera un nor de praf lunar și fragmente cu o masă totală de peste 100 de milioane de kilograme. Se estimează că până la 10% dintre aceste fragmente ar putea ajunge pe Pământ în câteva zile. În funcție de locul impactului, sateliții aflați pe orbita terestră ar putea fi supuși ani de zile unui risc meteoritic.

„Amenințarea principală o reprezintă particulele ejectate de pe Lună cu dimensiuni mai mari de 0,1 milimetru, care pot atinge orbita joasă a Pământului în decurs de câteva zile sau luni și pot reprezenta un pericol pentru echipamentele spațiale”, scriu cercetătorii.

Riscul pentru sateliți va depinde de mai mulți factori: locul impactului, dimensiunea craterului, volumul de material ejectat și distribuția dimensiunilor fragmentelor. Factorul decisiv, potrivit studiului, este chiar locația impactului.

„Deoarece Luna orbitează Pământul cu o viteză de aproximativ un kilometru pe secundă, pentru ca fragmentele să ajungă rapid pe Pământ, impactul ar trebui să aibă loc pe partea opusă direcției de deplasare a Lunii pe orbită”, au explicat oamenii de știință.

De asemenea, impactul trebuie să aibă o orientare care să compenseze viteza orbitală a Lunii, pentru ca fragmentele să fie direcționate eficient spre Pământ.

În cadrul cercetării au fost modelate 10.000 de variante ale traiectoriei asteroidului, iar în 410 dintre acestea el lovește Luna. În majoritatea acestor scenarii, impactul are loc în emisfera sudică a Lunii.

Analiza scenariilor posibile arată că există o probabilitate semnificativă ca 10% dintre fragmente să ajungă în spațiul din jurul Pământului, ceea ce creează riscuri pentru astronauți și sateliți. Potrivit cercetătorilor, acest lucru s-ar putea produce în câteva zile după momentul de vârf al ejectării materialului de la impactul lui 2024 YR4.

Având în vedere că numărul sateliților aflați pe orbită crește rapid, această amenințare ar putea deveni și mai serioasă în anul 2032.

„Având în vedere suprafața totală foarte mare a flotei de sateliți până în 2032, devine probabil ca sute sau chiar mii de coliziuni cu fragmente de dimensiuni milimetrice provenite din impactul lui 2024 YR4 cu Luna să fie înregistrate la nivelul întregii flote de sateliți”, au avertizat cercetătorii.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.