Una dintre cele mai izolate țări din lume devină mai accesibilă pentru turiști

Regatul Bhutan, cunoscut și sub numele de „Țara Dragonului”, situat în Himalaya, a limitat mult timp fluxul de vizitatori. Totuși, acum, potrivit BBC, un nou aeroport și un proiect ambițios de oraș nou ar putea schimba radical abordarea călătoriilor în această regiune, transmite unian.net.

Aeroportul Internațional Gelephu, programat să se deschidă în 2029, a primit deja premiul „Proiectul Anului Viitor” la Festivalul Mondial de Arhitectură 2025. Datorită capacității planificate de până la 123 de zboruri pe zi, aeroportul ar trebui să devină poarta către noul proiect de amploare – Gelephu Mindfulness City (GMC), care poate transforma semnificativ țara și face una dintre cele mai greu accesibile destinații din lume mult mai deschisă turiștilor internaționali.

La începutul anului, regele Bhutanului, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, s-a alăturat personal pregătirilor pentru construcția noului aeroport internațional din orașul Gelephu, aproape de granița cu India. Împreună cu 12.000 de voluntari, a ajutat la curățarea junglei pentru viitorul proiect de infrastructură – a tăiat palmieri și a îndepărtat tufișuri.

Gelephu International Airport

Conceptul său prevede utilizarea lemnului local, ventilație naturală și chiar spații pentru meditație și yoga. În același timp, scopul principal nu este doar transportul: obiectivul este să devină poarta către noul oraș Gelephu Mindfulness City, menit să schimbe economia țării și să o facă mai accesibilă pentru străini.

Autorii subliniază că una dintre cele mai izolate țări din lume se deschide treptat pentru turiști – Bhutan plănuiește schimbări majore care pot transforma semnificativ călătoriile în acest regat himalayan.

Drumul dificil către regat

Bhutan a rămas practic izolat de lume timp de secole. Abia în 1974 autoritățile au început să permită turiștilor accesul, introducând principiul „valoare mare – volum redus” pentru a păstra cultura și a evita turismul excesiv. Până la pandemie, călătoria în țară era posibilă doar prin intermediul operatorilor turistici licențiați, cu un pachet zilnic fix care includea cazare, masă și însoțire. Din 2022, acest sistem a fost modificat: acum turiștii plătesc o taxă ecologică separată de 100 de dolari pe noapte, dar își organizează singuri călătoria. În ciuda noilor proiecte, autoritățile nu intenționează să renunțe la controlul asupra fluxurilor turistice.

Accesul în Bhutan a fost întotdeauna dificil. Singurul aeroport internațional al țării rămâne Paro, care deservește un număr limitat de zboruri și este considerat unul dintre cele mai dificile pentru aterizare din lume din cauza reliefului montan. Avioanele sunt nevoite să aterizeze manual, fără ajutorul sistemelor automate, iar dreptul de a efectua astfel de zboruri îl au doar câteva zeci de piloți.

Din cauza acestor restricții, călătoriile în Bhutan presupun adesea mai multe escale și costuri semnificative, ceea ce întărește reputația țării ca destinație exclusivă.

Noi oportunități pentru turism

Deschiderea noului aeroport și dezvoltarea regiunilor sudice ar trebui să schimbe harta turistică a țării. Dacă până acum majoritatea călătorilor vizitau doar traseele clasice – capitala Thimphu, văile Punakha sau Bumthang – acum atenția se va îndrepta către teritorii mai puțin explorate.