Un fulger record cu o lungime de 829 de kilometri, înregistrat în SUA

„Noi numim acest fenomen un mega-fulger și abia acum începem să înțelegem mecanismul prin care și motivul pentru care s-a produs”, explică Randy Cerveny de la Universitatea de Stat din Arizona, transmite rtvi.com.

Cerveny, împreună cu colegii săi, studiază cele mai lungi descărcări electrice atmosferice de pe suprafața Pământului, utilizând mijloace de observație din spațiu. Descărcarea electrică record s-a produs în octombrie 2017 și a traversat Marile Câmpii din SUA, de la estul Texasului până în Kansas, având o lungime de 515 mile (829 de kilometri), ceea ce a constituit un record în istoria observațiilor fulgerelor.

Ca lungime, ea a depășit descărcarea precedentă record, înregistrată în aprilie 2020, atunci fulgerul s-a întins deasupra statelor Mississippi, Louisiana și Texas pe o distanță de 770 de kilometri.

Oamenii de știință menționează că descărcarea record din 2017 a rămas neobservată până când cercetătorii au început să verifice din nou datele de arhivă ale satelitului meteorologic GOES-16, activ din noiembrie 2016.

„Este posibil să existe descărcări și mai puternice, pe care le vom putea observa odată cu acumularea de date de înaltă precizie privind fulgerele”, consideră Cerveny, care lucrează și în cadrul Organizației Meteorologice Mondiale.

Timp de decenii, specialiștii care studiază fulgerele s-au bazat pe mijloace terestre, inclusiv antene care înregistrează semnalele radio emise de descărcări. Prin măsurarea timpului necesar pentru ca semnalul să ajungă la diferite antene, ei estimau lungimea descărcărilor electrice.

Apariția în 2017 a sateliților speciali a permis monitorizarea continuă a fulgerelor din spațiu și măsurarea cu precizie a lungimii acestora la scară continentală. „Satelitul nostru meteorologic este echipat cu instrumente foarte precise pentru detectarea fulgerelor, pe care le putem utiliza cu o acuratețe de ordinul milisecundelor, din momentul în care fulgerul începe până la extinderea lui”, a explicat Cerveny.

Satelitul geostaționar GOES-16, care aparține Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice a SUA, detectează aproximativ un milion de fulgere zilnic.

Majoritatea fulgerelor înregistrate nu depășesc 15 kilometri în lungime. Se numesc „mega-fulgere” acele descărcări care depășesc aproximativ 100 de kilometri. Acestea reprezintă mai puțin de 1% din toate descărcările.

Astfel de descărcări apar în timpul furtunilor de lungă durată, care durează cel puțin 14 ore și sunt foarte extinse ca dimensiune.

Aceste descărcări orizontale prezintă, de-a lungul întinderii lor, între cinci și șapte ramificații verticale care lovesc solul. Studiul fulgerelor contribuie la o mai bună înțelegere a mecanismelor producerii acestora. Doar în SUA, fulgerele sunt anual cauza morții a 20-30 de persoane.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.