SUA au acuzat TikTok că face experimente pe copii cu conținut periculos

Despre acest lucru relatează Reuters, cu referire la documentele din procesul intentat de procuroarea generală a statului New York, Letitia James.

Este vorba despre așa-numitele experimente placebo, în cadrul cărora unor utilizatori li se oferea o versiune nefuncțională a funcției Algo Refresh. Aceasta este destinată resetării algoritmului de recomandări, în special pentru a scăpa de conținut nedorit sau potențial dăunător.

Utilizatorii incluși în „experiment” credeau că au activat funcția, însă fluxul lor de recomandări nu se schimba. În același timp, pentru un alt grup, care a primit o versiune funcțională a instrumentului, recomandările erau actualizate.

Potrivit procesului, TikTok a desfășurat în repetate rânduri astfel de experimente în 2023, pe mii de utilizatori. Compania compara comportamentul celor care aveau acces la funcție cu cel al persoanelor care, de fapt, nu au primit-o. Astfel, TikTok studia durata șederii utilizatorilor pe platformă și impactul instrumentului asupra veniturilor din publicitate, se afirmă în documentele dosarului.

Unul dintre managerii TikTok responsabili de bunăstarea digitală a utilizatorilor a avertizat cu privire la problemele unor astfel de teste și la posibilitatea de a induce oamenii în eroare.

«Această funcție este destinată să asigure transparența și controlul asupra algoritmului. Grupul placebo contrazice complet acest lucru», a scris angajatul într-un chat intern, se spune în proces.

Autoritățile statului New York mai susțin că TikTok a indus utilizatorii în eroare în privința modului de funcționare a Algo Refresh. Compania comunica faptul că instrumentul resetează algoritmul de recomandări, deși, în realitate, modificările erau temporare.

Un reprezentant al TikTok a declarat pentru Reuters că aceste acuzații denaturează principiul de funcționare a Algo Refresh. «Îmbunătățim în permanență platforma noastră, iar acest lucru înseamnă că, la fel ca majoritatea companiilor, testăm regulat produse și funcții noi pentru a evalua experiența utilizatorilor și a înțelege cum funcționează acestea în condiții reale», a comunicat reprezentantul companiei.

Documentele făcute publice vorbesc și despre o altă serie de experimente TikTok, despre care Bloomberg relatase anterior. Compania selecta aleatoriu utilizatori și dezactiva funcțiile de siguranță din conturile lor, care limitau accesul la conținut potențial dăunător.

Potrivit Bloomberg, unul dintre adolescenții din New York care a participat la experiment s-a sinucis după ce i-au fost afișate materiale despre autovătămare și sinucidere. În proces se menționează că o verificare internă a identificat o cantitate mare de conținut de acest fel în fluxul său.

Letitia James a intentat procesul împotriva TikTok în 2024. New York a devenit unul dintre cele peste două duzini de state americane care au acuzat compania că a creat o platformă ce provoacă dependență în rândul copiilor și că induce utilizatorii în eroare în privința siguranței sale.

TikTok respinge acuzațiile autorităților statului New York și declară că siguranța utilizatorilor minori este una dintre prioritățile companiei. În septembrie 2026, rețeaua socială a soluționat primul dintre procesele intentate de statele americane, care urma să fie examinat în instanță. Compania a acceptat să plătească statului Alabama până la 300 de milioane de dolari și să modifice funcționarea platformei pentru adolescenții din acest stat.

Anterior, TikTok și Departamentul Justiției al SUA au ajuns la un acord în cazul încălcării legii privind protecția confidențialității copiilor pe internet, compania și structura sa-mamă ByteDance urmând să plătească 400 de milioane de dolari.

În 2023, autoritățile SUA au numit TikTok un „cal troian” chinezesc. Atunci, Agenția Națională de Securitate (NSA) a declarat că „chinezii pot manipula datele” pentru a provoca „dezbinări” în societatea americană.